パニャ（Phang-nga）周辺

朝、まだ暗い頃、大ぶりの雨が降っていた。だが、明るくなる頃には雨は止んでいた。今日は、予定を変更して海岸線に南東へ進んで行くことにする。この周囲に見所がいくつかあるということがわかったからだ。それに、移動だけに時間を費やすよりも、多くある自然公園に立ち寄りたいと思ったからだ。そして、一応、今日の最終目的地はKrabi（クラビ？）の町とする。

Tham Sam Rock Art

パニャ（Phang-nga）からクラビ（Krabi）方面

海の上の町、BANG PAT

昨日ツーリスト・インフォにてツアーを勧められた際に、海の上に浮かぶ家の写真を見て以来、海岸線沿いへの興味が高まっていたのだ。

そのようなことがあり、その小さな道を進んで行く。　こんなに小さな道なのに、周囲には家がたくさんあり、売店やら何やらもたくさんある。　私が進んで行くと”なんだこれは”と言った顔（をしているような気がする）でこちらを見る村人の数々がたくさんいた。

途中、水と揚げたお菓子風の食べ物を買ったが、やはり英語は通じなかった。　最初は、化粧品かと思われたようだ。

そんなこんなで、最終地点に到着する。　何やら、それらしきものがあるかな・・・　という雰囲気が出てきた。

だが、このような、観光客軽視の姿こそが本来の住民の姿なのだろう。　観光地で接してくる現地人より、ここのように余所余所しい人々の方が、とても好感を覚えるのだ。

BANG PATを出てAo Luk Nua

BANG PATを出て大通りに戻った後、少し進んだところでやがて１２時となる。　右を見ると、何やら作業着を着たような人がたくさん食事を食べているのが見えたので、様子を伺いながら食事をもらうことに。　従業員の対応は笑顔が基本だが、やはりタイの笑顔は一味違う感じだ。　ジェスチャーで料理を選び、お金を渡す。　これまたおいしい！　ナンプラをかけて、辛さを足して食につく。　私がコップを取って水を飲もうとしたら、氷が入っていないようで入れてくれたりした。　思わず”サンキュウー！”の声が出る。　食事を済ませ、再度、走り始める。

Than Bokk horani国立公園

大通りの十字路の付近では国立公園の看板がたくさん出ていた。その交差点で信号を待っていると、近くに座っていた人が近づいてきて、どこに行くのだ？とジェスチャーで聞いてきた（ような気がした。）　私は”Than Bokk horani（ザンボックホラリ）ナショナルパーク”と言うと、それなら１ｋｍくらいだとのこと。　”サンキュウー”と言い、そちらへ進むことに。

国立公園では、どこに行ったら良いのかさっぱりわからなかった。　そこで、ひとつの建物に入り、まずは英語で、次に６ヶ国語会話本を用いてジェスチャーで対応し、パンフレットをもらうことが出来た。　このような、一つ一つの対話が笑いながら対応してくれて、とても微笑ましい。

どうやら、向こうは、言葉が通じない人が来て”どうしましょうー”とスタッフ同士がにこやかにじゃれ合っているような感じではあった。　おばさまと若い女性２人が対応してくれました。

その建物を出て、奥にあるというウォーターフォール（滝）に向かってみることに。

私にチケットを渡してくれた女性は、チケットに印字された２００バーツのところを指差し、”ぼったくりではないですよ。決められた価格ですよ。”ということをきちんと説明していた。　さすが、国（？）が推進している事業はしっかりしているな、と思った。

そして、国立公園を後にすることに。　ここを歩いている間に雨が強くなってきたので雨の中を歩き、入り口に戻った。　入り口の建物の方に目を向けてみると、なんと、自転車がスタッフの監視所下に移動しているではありませんか。　雨が降っていたので移動してくれたようだ。　素晴らしい親切だ。　この女性の笑顔も素敵だし。　サンキュウー、そしてグッバイーと挨拶をし、手を振りながら分かれた。　こちらに来てから、手を振る回数が増えたなあ、と思う。

Ao Luk NuaのPET CAVE その１

このような、小さなわき道ですら、その道の周囲に人々が住んでいる。

人が住んでいないところは無いのではないかとも思えるくらい、人々が多くのところに住んでいる。　そのくらい、豊かな国なのだろう。

Ao Luk NuaのPET CAVE その２

そして、これだけかな・・・　と思って去ろうとすると、管理人の女の人が、半分”義務”のようなおっくうな足取りでライトを奥から取り出し、私に手渡してくれた。　ななな、なんと。　ライトが用意されているとは・・・。　びっくり。

どうやら、洞窟はこの仏像とは別にあるらしい。

いやあ、面白い！　面白いよ、この鍾乳洞！　日本の鍾乳洞に慣れた私としては、この面白さはとても新鮮だ！

靴が水に濡れたことにより、鍾乳洞が益々滑る・・・。　滑っておっかない。　そして、ふと、ライトが弱くなってきたような？　気のせいじゃないよな・・・。　最後まで持つかな・・・。

そして、やがて、急にライトの光が弱まり始めた。　おひおひ・・・。　まじ？（汗）

まだまだ奥があるけど、そろそろ戻った方がいいよねえ・・・　と判断し、戻り始める。　が、戻り始めてすぐに、ライトは物が見えなくなるくらいまで暗くなった。　おひおひ・・・。

が、ふと目の前を見ると、岩が１つだけ光っている。　目が暗さに慣れたのか、或いは”ひかり苔”か？と思ったが、どうも何かおかしい。　じーーーっと見ると、どうやら、外の明かりがその岩にだけ当たっているようだ？

最後の助けだ。　この光の方向に向かえば帰れる。　そこで、足元はすり足で、進行方向を手で障害物確認しつつ、入り口への帰還を試みた。　この時、思いのほかあっさりと戻ることができたのだが、それは、入り口から１０ｍかそのくらいしか中に入っていなかったからであって、もっと進んでいたらやばかった。　このような、一人での旅はもっと気をつけなくては。


そして、仏像前に戻ってきたらいきなりスコールが。　これは激しい・・・。　しばらくここで足止めに。　スコールが終わるのを待つ間に寄付箱があることに気づいたので、その中に少し入れようとしたら、そこじゃなく、仏像前の布の中へ入れるようにという。　んんん。　ここじゃないのかな？　と思いつつ、ジェスチャーで案内され、布の中にお金を入れる。　どうも、この女の人の表情が、”喜んではいるが、それを顔に出さないようにこらえている表情”のような気がした。　寄付額が多すぎたのかな・・・。　と思いつつ、スコールが終わるのを待つ。

スコールを待つ間、”電池が切れたのならばもう１回見に行くかい？”のようなニュアンスもされたが、それは勘弁しておいた。　約１時間経ち、スコールは終わった。

１バーツ２．７円だとすると１０００バーツで２７００円。　そんなに高い額ではないと思うが、向こうの相場は違うしなあ。　ただの洞窟だと１００バーツ程度であったと思うのだが、仏像が立派だったのと、この女の人の仕草が気にかかったのでこの額にしたのであるが。


そして、次の町へ行くような時間ではなくなってしまったので、先ほどの町、Ao Luk Nuaに行って泊まることに。　とある世話好きの親父さんにホテルを教えられ、最初はわからず行き過ぎ、他の人に更に聞いてようやくホテル近くに達し、更に、勤務時間が終わったと思われるおまわりさんに再度聞いて、そのすぐ近くにあるホテルに辿り着くことが出来た。　ふう。　長かった・・・。　エアコンなし（ファンのみ）で２５０バーツだったか。　大きな部屋で、とても快適だ。

その後、街中を歩き食事を探す。　マーケットは雨が降ってきた後だからか何なのかほぼ全て終わっており、屋台などで食事を取る。　先ほどの親父さんのところでも食事を出していたので食べた。　屋台で買った、豆乳のような飲み物がとても新鮮な、そんな屋台三昧の夕食であった。

そして、快適な夜を過ごし、明日に備えた。