ファランポーン駅からアユタヤへ

朝の目覚めは６時半、ちょうどよい時間だった。とは言っても日本時間では８時半である。朝食を取った後、身支度をし、ファランポーン駅へと向かう。　それにしても、今回、一番美味しいのはホテルの朝食だったのはなんということか。食事に外れ続けている。

さて、アユタヤまで電車で１時間半。８時２０分の電車があるようなので乗ることに。本当は２等を取りたかったのであるが３等しかないということで３等を選ぶ。２０バーツ。鉄道はさすがに安い。

線路上で停車している間、天井で何やら足跡が・・・。　何事？　タイ式の工事か何なのか・・・。

そんな時、ふと窓の外を見ると、汚い家の外で汚い洗い桶で洗い物をしているおばさんに電話がかかってくる。携帯電話だ！　びびりました！　このおばちゃん、携帯電話持っているよ！　って、偏見はいけないな・・・。そういや、今やアフリカのマサイ族でも携帯電話を持っているというシーンが映画であったっけ。（製作した時は作り話だったかもしれないが、数年経った今では作り話ではあるまい。）

そして、電車は走り出し、アユタヤへ。

アユタヤ着～ワット・ヤイ・チャイ・モンコン

アユタヤの駅を降りるとすぐに、まず今夜の電車の確認をしようと思った。　電車の中でプランを練ったところ、当初の予定であるスコータイに行くためには電車の面倒さに加えて途中からローカル・バスに乗らなければならず、とてもではないが面倒。　それに引き換え、ここで寝台特急に乗ってしまえば朝にはチェンマイに着く。

聞いてみたところ、約８５０バーツで２等寝台（下段。上段は約７６０バーツ）が取れるということだったので、それを予約した。　これで、ここアユタヤにホテルを取らなくても済む。しかも移動時間が有効に使える。

そして、まだアユタヤの観光プランを練っていなかったため、どこに行こうか考えていたところ、ふと日本語で話し掛けてくる現地のおばさんがすぐ横に。

この、「日本語で話しかけてくる人」は８割方うさんくさい人なのですが、このおばさんは、そこそこ安心できるように思えた。　とは言っても、その誘いに乗って移動することは考えず、しばらくガイドブックを眺めていた。　更におばさんが話し掛けてくる。うるさい・・・。　「Wait」「Wait」、そう言っても、しばらくの沈黙の後に話し掛けてくる。（苦笑）

とりあえず博物館に行こうと思ったが、どうやら今日は空いていないようなので、仕方なく、おばさんに３時間だけ付き合うことにしました。１時間２００バーツ。３時間で本来は６００バーツだが５００バーツに値引き。

でも、乗車かと思いきやいきなり代役に任せようとしたので、それはないだろー　と思って、笑いながら「これは嫌だ」のニュアンスをしてその場を立ち去る。　追いかけてくるおばさん。（苦笑）

結局、おばさんが運転するということで交渉決着。　あの、座り心地の悪い、クーラーの効いていない最悪のトゥクトゥク（３輪タクシー）でアユタヤ観光に出かけることに・・・。わたしゃ、水色と赤のタクシーのおっちゃんが良かったなあ・・・。クーラーも効いているし。　まあ、数時間は付き合うか・・・と。一応はお勧めコースを組み立ててくれているみたいだし。　そんなこんなで、まずはワット・ヤイ・チャイ・モンコンに。

日本人町跡（山田長政）

次は日本人町跡、山田長政が活躍したというところに来た。

ここは、ガイドブックにある通り「石碑とお土産物屋以外何も無い」とのことで、一度来れば十分かな、といったところ。　ツアーに含まれてでもいなければ、タクシーでわざわざ来るようなところではない。

ワット・チャイワッタナラーム

トゥクトゥク（３輪タクシー）まで戻ってくると、何やらおばさんが車の修理をしている・・・。おんぼろだしなあ・・・。　こんなんで一生懸命になって数百バーツか。悲しくもなるな・・・。　なんてこった。

しばらく雨宿りして待っていると、どうやら修理が終わったとの合図が。

さて、再度出発。

ワット・ロカヤ・スタ Wat Lokaya Sutha

ワット・プラ・ラーム

次は最後の地点で、ワット・プラ・ラームの前である。ここからは王宮跡もすぐそこで、その他の遺跡も集まっているので、後は歩いて見ればよいということらしい。

ここで、時間がまだ２時間だったので４００バーツと言ってきた。　いや、びっくり。良心的だ。　まさかこんな良心的な対応をされるとは思わなかった。　５００バーツと言ったのだから５００バーツと言ってくるだろうと思っていましたが、日本語を喋る現地人の中にも良い人はいるものだと思った。

私が胸ポケットから４００バーツを出したときのおばさんの嬉しそうな顔ときたら・・・。　いや、かわいそうで涙が・・・。

そして、雨も降ってきたのですぐそこの雨宿り場所でスコールが収まるのを待つ事にする。

しばらく待ち、やがて、雨が止んできた。

止んだ後、目の前にあった屋台が何だろうと思っていたら、手際よく水を拭いて、ホットドッグや串焼きの出店があっと言う間に出来上がった。素晴らしい。なんてことだ。

２つほど買って食べるが、おいしい。

そして、ワット・プラ・ラームを見物に。

その後、王宮へと向かう。

アユタヤ王宮跡

王宮から駅まで散策

アユタヤのマーケット

そんなこんなで、遺跡を過ぎ、やがてはマーケットまで近づいてきた。

ふとここで、セブンイレブン前で先ほどのおばさんとばったり出くわした。ちょっとした挨拶をしてすれ違う。私はその前にある屋台で腹ごしらえをする。

その後、ネットを少し行い、そしてはマーケットへ。

この時点で、私の体は汗が凄く、シャワーを浴びたいと思っていた。　だが、いいホテルはあるもののゲストハウスのようなところがなかなか見当たらない。　マーケットを歩きつつ、食べたりしながらも、ホテルを探し続ける。

少し落ち着いた頃、再度マーケットへ向かう。腹ごしらえと、おやつを買うためだ。

ランプータンをおやつで買った後、駅へ。

駅へ行く途中に橋渡しの船があった。３バーツ。そして、駅の目の前の屋台が安くておいしかったので沢山食べ、列車を待つ。時間があったので、ガイドブックの間引きをした。行かない所や既に覚えた場所は切り捨てていったところ、かなり薄くなった。

と思ったら、しばしの後に人々は通常に戻った。

駅員に聞いてみたところ、毎日、午後６時にはタイ国歌が流れて人々は直立不動になるのだという。文化の違いというか、習慣の違いというか、久々に驚かされた。