সপ্তাহান্তে, আমি ব্যাঙ্গালোর থেকে হাসান অঞ্চলের বেলুর এবং হালেবিদে গিয়েছিলাম, এবং সেই পথে আমি জৈন ধর্মের একটি পবিত্র স্থান শ্রাবণাবেলাগোলাতে (Shravanabelagola) থামিনি।

চারকোণা পুকুরের উত্তর ও দক্ষিণে দুটি পাথুরে পাহাড় রয়েছে, যার মধ্যে দক্ষিণের পাহাড়টি বড়। এর উপরে গোমটেশ্বর (Gomateshvara) এর মূর্তি রয়েছে। এটি জৈন ধর্মাবলম্বীদের "অপরিহার" নামক বিশ্বাসের প্রতীক, এবং মূর্তিটি নগ্ন। পুরুষাঙ্গ দৃশ্যমান, এবং বলা হয় যে বহু বছর ধরে দাঁড়িয়ে ধ্যান করলে লতানো গাছপালা এতে জড়িয়ে গিয়েছিল, যার চিহ্ন এখনও দেখা যায়।

এই পাথুরে পাহাড়টি প্রায় ১৫০ মিটার উঁচু। যেহেতু এটি একটি মন্দির, তাই এখানে খালি পায়ে অথবা মোজা পরে উপরে উঠতে হয়। ভারতীয়রা খালি পায়ে ওঠে, এবং অনেক বিদেশি পর্যটকও খালি পায়ে ওঠে। তবে, দিনের বেলায় পাথরগুলো উত্তপ্ত হয়ে গেলে এটি বেশ কষ্টকর হতে পারে।

যেহেতু তখনও খুব সকাল ছিল, তাই উপাসক/পর্যটকদের সংখ্যা কম ছিল, এবং পাথরগুলোও উত্তপ্ত ছিল না, তাই তেমন কষ্ট হয়নি।

আমার কাছে থাকা "লোনলি প্ল্যানেট"-এর "শর্ট এসকেপস ফ্রম বেঙ্গালুরু" বইটিতে এই মূর্তিটির আশেপাশের ছবিগুলোতে দেখা যাচ্ছে যে, এটির চারপাশে কিছুই নেই। কিন্তু যখন আমি সেখানে গিয়েছিলাম, তখন দেখলাম যে মূর্তিটির আশেপাশে ধ্বংসাবশেষের মতো কিছু দিয়ে ঘেরা। সম্ভবত এই ধ্বংসাবশেষগুলো সম্প্রতি তৈরি করা হয়েছে।

বেশ ভালো দৃশ্য ছিল।

ভাস্কর্যটিও সুন্দর ছিল, কিন্তু সম্ভবত আমার স্বাদের সাথে মেলে না।

এখানে, দক্ষিণ ভারতে, অন্যান্য স্থানের তুলনায় বেশি লোক জিনিসপত্র কিনতে উৎসাহিত করছিল। আমি কয়েকটি দোকানে একটু ঘুরে দেখলাম, কিন্তু দাম বেশি হওয়ায় কিছু কিনিনি।

দৃশ্যটি সুন্দর ছিল, এবং ভাস্কর্যটি আমার পছন্দের না হলেও, সেটি মোটামুটি ভালো ছিল। তবে, "কিছুই না রাখা" এই জৈন ধর্মের পবিত্র স্থানে, যেখানে জিনিসপত্রের প্রতি আকাঙ্ক্ষা থাকা উচিত নয়, সেখানে স্মৃতিচিহ্ন বিক্রির দোকানগুলোতে ভিড় হওয়াটা বেশ অদ্ভুত ছিল।

আমি জানতে পেরেছি যে, কঠোর জৈন ধর্মাবলম্বীরা পোশাক পরেন না, কিন্তু আমি এমন কাউকে দেখিনি। ভারতের জনসংখ্যার ০.৪% জৈন ধর্মাবলম্বী, তাই হয়তো সেদিন কেউ পোশাক পরেননি, তবে এটি একটি পবিত্র স্থান হওয়া উচিত ছিল। একটু খোঁজ নিলে জানতে পারলাম যে, জৈন ধর্মাবলম্বীদের মধ্যে ধনী লোকের সংখ্যা বেশি। "কিছুই না রাখা" এই শিক্ষা থাকা সত্ত্বেও তারা ধনী...। ভারত সত্যিই একটি অসাধারণ দেশ। ভারতের পর্যটন সংস্থার বিজ্ঞাপনের একটি বাক্য আছে, "ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া" (মোটামুটিভাবে: "ভারত অসাধারণ!")। এটিまさに সেই কথা।