लगभग एक सप्ताह की भारत यात्रा पर जाने का निर्णय लिया है।

इस बार भारत जाने का निर्णय अचानक लिया गया था, इसलिए प्रस्थान तक काफी परेशानी हुई।

सबसे पहले, हवाई टिकट।

रकुतेन ट्रैवल पर, मुझे उम्मीद थी कि डायरेक्ट फ्लाइट (एयर इंडिया) एक सप्ताह पहले उपलब्ध होगी, इसलिए मैंने बुकिंग की, लेकिन अंतिम भुगतान के समय, यह "पूर्ण रूप से भरा हुआ" दिखा रहा था। रकुतेन के साथ अक्सर ऐसा होता है, और मुझे लगा कि "फिर से"।

इसलिए, मैंने अन्य विकल्पों की तलाश की, लेकिन कुछ नहीं मिला। यदि कोरिया (दक्षिण) से होकर जाने वाली 대한항공 की फ्लाइट 7.1 लाख में थी और केवल 1 सीट बची थी (4 खंडों में से 1), तो मैंने इसे अस्थायी रूप से बुक कर लिया। यदि कोई विकल्प नहीं होता, तो अंकोरवाट का दौरा भी एक विकल्प होता।

इसके बाद, मैंने एयरएशिया और किंगफिशर एयरलाइंस को मिलाकर, अंततः निम्नलिखित योजना बनाई:

23 दिसंबर: नारिता (13:55 प्रस्थान) -> (대한항공) -> दक्षिण कोरिया के सियोल (16:35 आगमन, 18:50 प्रस्थान) -> 대한항공 -> कंबोडिया के नोम पेन्ह (22:40 आगमन, शहर में एक रात ठहरना)
24 दिसंबर: कंबोडिया के नोम पेन्ह (10:00 प्रस्थान) -> (एयरएशिया) -> थाईलैंड के बैंकॉक (11:05 आगमन, 16:05 प्रस्थान) -> (किंगफिशर एयरलाइंस) -> कोलकाता (17:30 आगमन, सीधे होटल)
25 दिसंबर: कोलकाता में पर्यटन (संग्रहालय), रात्रि ट्रेन (ट्रेन नंबर 3005/अमृतसर मेल, फर्स्ट एसी (1A) क्लास, 19:10 प्रस्थान)
26 दिसंबर: बलना (9:12 आगमन, 14 घंटे की यात्रा)
(इस क्षेत्र के प्रसिद्ध पर्यटन स्थलों का दौरा)
3 जनवरी: दिल्ली (11:55 प्रस्थान) -> (एयरएशिया) -> बैंकॉक (17:25 आगमन, 18:25 प्रस्थान) -> (एयरएशिया) -> नोम पेन्ह (19:40 आगमन, 23:40 प्रस्थान) -> (대한항공) -> (अगले दिन 4 जनवरी) -> सियोल (6:40) -> (대한항공) -> नारिता (11:25 आगमन)

यह समय के अनुसार थोड़ा कठिन है, लेकिन शायद सब ठीक हो जाएगा।

रात्रि ट्रेन के लिए, मैंने IRCTC आरक्षण प्रणाली (http://www.irctc.co.in) पर कई बार बुकिंग करने की कोशिश की, लेकिन अधिकांश क्रेडिट कार्ड अस्वीकृत हो गए। हालांकि, एक एजेंट प्रतीत होने वाली Cleartrip (http://www.cleartrip.com) पर बुकिंग करने पर, यह एक ही प्रयास में सफल हो गया।

पहले विकल्प में, भुगतान के विभिन्न तरीके उपलब्ध थे, और मैंने अमेरिकन एक्सप्रेस, सिटीबैंक आदि जैसे विभिन्न भुगतान साइटों का चयन किया और अपने पास मौजूद सेज़ोन अमेरिकन एक्सप्रेस, रकुतेन वीज़ा, सेज़ोन मास्टर, मिज़ुहो वीज़ा आदि का उपयोग करके प्रयास किया, लेकिन हर बार अस्वीकृत कर दिया गया, जो कि वास्तव में भारतीय शैली का था।

रिजर्वेशन हो गया है, लेकिन यह वेट लिस्ट में दूसरा नंबर है (यानी, कैंसिलेशन की प्रतीक्षा में), इसलिए जब तक यह निश्चित रूप से नहीं हो जाता, तब तक मैं निश्चिंत नहीं हो पाऊंगा।

रास्ते में, कंबोडिया के लिए वीजा की आवश्यकता है, जिसे हवाई अड्डे पर भी प्राप्त किया जा सकता है, लेकिन तस्वीरें तैयार करने और कतार में लगने की बात को ध्यान में रखते हुए, मैंने 5 डॉलर अतिरिक्त (कुल 25 डॉलर) में e-Visa प्राप्त करने और फिर जाने का निर्णय लिया।

जब मैंने कंबोडिया का e-VISA प्राप्त किया, तो भुगतान पृष्ठ पर "Failed (विफल)" लिखा था, इसलिए मैं हैरान था। लेकिन, उसी समय, मुझे जो ईमेल मिला, उसमें "भुगतान सफल" लिखा था। यह समझ में नहीं आ रहा है। मुझे एक और ईमेल मिला, और उसमें लिखा था, "वर्तमान में आपकी आवेदन प्रक्रिया लंबित है, और 3 दिनों के भीतर इसे संसाधित किया जाएगा।" ऐसा लगता है कि मुझे बस इंतजार करना होगा। यह एक भ्रामक संदेश है...। मैंने एक पुष्टिकरण पृष्ठ से रसीद प्रिंट की और उसे साथ ले जाऊंगा।








12 दिसंबर

भारत के कोलकाता (कलकत्ता) में आगमन।

हवाई अड्डे पर पहुंचने और इमारत के अंदर जाने के तुरंत बाद, आव्रजन जांच शुरू हो गई। सबसे पहले, वीजा प्राप्त करना आवश्यक है, इसलिए मैंने चारों ओर देखा, लेकिन मुझे ऐसा कुछ भी नहीं मिला। यह कहां है? मैंने चारों ओर नहीं देखा था, इसलिए मैंने आव्रजन अधिकारी से पूछा कि मैं आव्रजन जांच कराना चाहता हूं और वीजा प्राप्त करना चाहता हूं। फिर, उन्होंने जोर से किसी को बुलाया और वीजा प्रक्रिया शुरू हुई। सबसे पहले, मैंने एक कागज पर हस्ताक्षर किए, और फिर मुझे बताया गया कि 60 अमेरिकी डॉलर के बराबर भारतीय रुपये की आवश्यकता है, इसलिए मुझे एक कर्मचारी द्वारा निकास के पास स्थित एक मुद्रा विनिमय कार्यालय में ले जाया गया। वहां, मैंने संभवतः एक खराब दर पर मुद्रा का विनिमय किया और लगभग 2,500 रुपये का भुगतान किया। एक फोटो और वापसी की उड़ान टिकट की जांच के बाद, मुझे एक स्टाम्प और हाथ से लिखा हुआ वीजा जारी किया गया। यह अस्थायी वीजा होटल में ठहरने से इनकार करने जैसी समस्याओं का कारण बन सकता है... देखते हैं कि क्या होता है।

वैसे, जब मैं वीजा प्राप्त कर रहा था, तो मुझे अपने सामान को आव्रजन जांच के बगल में रखने के लिए कहा गया था, इसलिए मैंने वैसा ही किया, लेकिन मेरा सामान खोने वाला था। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि, जब मैं मुद्रा विनिमय कर रहा था, तो एक व्यक्ति, जो या तो एक कर्मचारी था या एक यात्री, मेरे सामान को ले जाने की कोशिश कर रहा था। क्रम से कहें तो, जब मैं मुद्रा विनिमय करने के बाद आव्रजन जांच पर वापस जा रहा था, तो मुझे एक अजनबी व्यक्ति दिखाई दिया जो मेरे परिचित बैग को ले जा रहा था। मैंने दूर देखा तो पाया कि बैग उस जगह से गायब था जहां वह रखा हुआ था। जब मैंने थोड़ा झांका तो वह मेरा बैग था। संभवतः, कोई और उसे ले जा सकता था और चोरी कर सकता था या वह गुम हो सकता था। उस व्यक्ति और एक कर्मचारी एक हाथ से अभिवादन कर रहे थे, इसलिए यह संभवतः एक कर्मचारी था। यदि वह कर्मचारी नहीं होता, तो यह चोरी हो जाता। यदि वह कर्मचारी था, तो भी इस तरह के प्रबंधन के साथ, वह कहीं रख दिया जाता और खो जाता। यह एक ऐसी घटना थी जिससे पता चलता है कि वीजा जारी करने की प्रक्रिया प्रणाली के रूप में ठीक से काम नहीं कर रही है। खतरनाक...।

वीजा जारी करने के लिए, मुझसे गंतव्य और वापसी की उड़ान जैसी बुनियादी जानकारी के बारे में पूछा गया, और फिर तुरंत वीजा जारी कर दिया गया।

फिर मैं बाहर निकला और कुछ हजार येन को भारतीय रुपये में बदलवाया, और फिर एक प्रीपेड टैक्सी बुक की। लगभग 240 पेसो (लगभग 480 येन)। वास्तव में, इसमें एक पेसो भी शामिल है, लेकिन हवाई अड्डे जैसे औपचारिक स्थान पर भी, वे छोटी राशि की वापसी नहीं देते हैं। हम्म।

प्रीपेड टैक्सी का स्थान बाहर निकलने के बाद लगभग 30 मीटर दूर है, लेकिन यह अंधेरा था, इसलिए मैं शुरू में इसे स्पष्ट रूप से नहीं देख पा रहा था। मैंने टैक्सी के पास खड़े लोगों को ध्यान से देखा, तो मुझे "प्रीपेड" लिखा हुआ दिखाई दिया, इसलिए मैं वहां से टैक्सी में बैठ गया।

यह कहा जाता है कि प्रीपेड टैक्सी स्टैंड की ओर जाने के रास्ते में, कुछ टैक्सी ड्राइवर होते हैं जो "प्रीपेड टैक्सी यहां है" कहते हुए आपको बगल में ले जाने की कोशिश करते हैं। कई ड्राइवरों ने मुझसे "क्या आप टैक्सी चाहते हैं?" पूछा, लेकिन किसी ने भी "यह प्रीपेड है" ऐसा नहीं कहा, इसलिए वे सामान्य रूप से लोगों को आकर्षित करने वाले थे। यह आश्चर्यजनक रूप से ईमानदार (?) हो सकता है। मैंने सुना था कि भारत बहुत ही बुरा है, लेकिन दूसरी ओर, यह भी कहा गया था कि "कोलकाता एक देहात है, इसलिए यह काफी सरल है," इसलिए शायद बाद वाला सही है। शायद भारत में आने वाले लोगों के लिए, कोलकाता जैसे देहात में रहना और अनुकूलन करना सबसे अच्छा है...।

टैक्सी दिखने में पुरानी थी, लेकिन यह काफी सामान्य रूप से और तेजी से चली। सड़कें पक्की नहीं थीं, इसलिए धूल बहुत थी। हवाई अड्डे से यह काफी दूर थी और यह ग्रामीण इलाकों से होकर गुजर रही थी, इसलिए मुझे चिंता हो रही थी। लेकिन, मैंने हाल ही में जो Xperia खरीदा था, उसमें MapDroyd नामक एक सॉफ्टवेयर था, जिसका उपयोग करके मैं GPS के माध्यम से अपनी वर्तमान स्थिति और मानचित्र देख रहा था, इसलिए मुझे यह पता चल रहा था कि मैं अपने गंतव्य की ओर बढ़ रहा हूं, जिससे मेरी चिंता काफी कम हो गई। हालांकि, यह Garmin की तुलना में कमजोर GPS सुविधा वाला था, जिसका उपयोग मैं पहाड़ों और मोटरसाइकिलों के लिए करता हूं, और इसे स्थान निर्धारित करने के लिए खिड़की के पास रखना पड़ता था, लेकिन यह जानना ही काफी था कि मैं अपने गंतव्य की ओर बढ़ रहा हूं।

Xperia बहुत अच्छा है, लेकिन MapDroyd Google Map की तरह, नेटवर्क से कनेक्ट न होने पर भी ऑफलाइन मानचित्र (मुफ्त) के साथ नेविगेशन प्रदान करता है, जो कि बहुत शानदार है।

अंततः, मैं होटल में पहुंच गया, लेकिन प्रसिद्ध सादल स्ट्रीट एक धूल भरी, छोटी गली थी। मुझे समझ नहीं आ रहा है कि यह गली इतनी प्रसिद्ध क्यों है, लेकिन शायद इसमें कुछ खास है। मैं Bawa Walson Spa 'O' tel नामक होटल में एक रात रुका। मैंने इसे जापान से बुक किया था, और इसकी कीमत लगभग 7,000 येन थी, जो कि भारतीय मानकों के अनुसार बहुत महंगा होटल है। कीमत के अनुसार, अंदर का वातावरण शांत था।

वैसे, मुझे लगता है कि अन्य देशों में, टैक्सी ड्राइवर आमतौर पर यात्रियों को उतारने के बाद तुरंत चले जाते हैं, लेकिन इस बार, टैक्सी ड्राइवर चेक-इन होने तक फ्रंट डेस्क पर इंतजार कर रहा था। मैंने जानबूझकर इसे अनदेखा कर दिया, इसलिए कुछ नहीं हुआ, लेकिन शायद वह टिप का इंतजार कर रहा था? या शायद होटल से कोई प्रोत्साहन मिलने वाला था? यह एक अजीब व्यवहार था...।

और चेक-इन के दौरान, कर्मचारी ने सीधे मुझसे कहा, "मुझे इस प्रकार का वीजा पहली बार मिला है।" मुझे डर लग रहा था कि आगे क्या होगा...। कर्मचारी ने मुझे कमरे में दिखाया, और सामान रखने के बाद, मैंने पूछा, "क्या यहां इंटरनेट है?" तो उसने कहा, "यह 1 घंटे के लिए 175 रुपये है," इसलिए मैंने मना कर दिया। लेकिन, मैंने एक बार के लिए केबल कनेक्ट करने की कोशिश की, और यह बिना किसी समस्या के काम कर रहा था। यह क्या था...? क्या यह कर्मचारी का कुछ अतिरिक्त पैसे कमाने का तरीका था? या क्या इसे मापा जा रहा था और बाद में इसका बिल लिया जाएगा? लेकिन, बाद में जब मैंने फ्रंट डेस्क पर पूछा, तो उन्होंने भी वही बात कही। हम्म।

25 दिसंबर

रात में थोड़ी ठंड हो गई, इसलिए मैंने एक फ्लीस जैकेट पहनी, लेकिन सुबह उठने पर मुझे कोई परेशानी नहीं हुई। मैंने स्नान करने के बाद नाश्ता किया। नाश्ता आधा भारतीय और आधा कॉन्टिनेंटल था, और यह बफे शैली में था।

चेकआउट करने के बाद, सामान को रिसेप्शन पर जमा करें और शहर में घूमने जाएं।



सबसे पहले मैं मदर टेरेसा हाउस गया। हाउस की ओर जाते समय, मैं एक छोटे रास्ते से गुजरा, जहाँ मुझे भारत जैसा दृश्य देखने को मिला।

रास्ते में कुछ लोग नहाना भी, लेकिन वे बिल्कुल स्वाभाविक रूप से व्यवहार कर रहे थे, और ऐसा लग रहा था कि इस जगह पर ऐसा करना स्वाभाविक है। शायद उन्होंने बचपन से लेकर अब तक हमेशा रास्ते में ही नहाना सीखा है, और उनके लिए यह सामान्य है।

रास्ते में, जब मैंने किसी से मदर टेरेसा हाउस के बारे में पूछा, तो उन्होंने तुरंत मुझे रास्ता बता दिया, इसलिए मैं आसानी से वहां पहुंच गया।

मादर टेरेसा हाउस वास्तव में छोटा था। मुझे एक बड़ा साइनबोर्ड नहीं मिला, और लोगों से पूछने के बाद ही मुझे जगह का पता चला। मुझे बताया गया कि मैं अंदर स्वतंत्र रूप से जा सकता हूं, और अंदर मादर टेरेसा का मकबरा था। मुझे नहीं पता कि उनका पूरा शरीर वहां है या नहीं, लेकिन वहां बहुत सारे फूल रखे हुए थे।

मकबरा स्वयं शांति में स्थित था, लेकिन जिससे मैं अधिक प्रभावित हुआ, वे लोग थे जो मकबरे के प्रति गहन और शांत प्रार्थना कर रहे थे। मुझे लगा कि मकबरे से एक दूर की शांति निकल रही है, और प्रार्थना करने वाले लोगों का उत्साह इस गतिविधि को चला रहा है। उत्साह का मतलब है कि यह एक शांत उत्साह है, एक मौन उत्साह, और ऐसा लगता है कि "जड़" टेरेसा में है और लोगों की गतिविधियाँ मौजूद हैं।

मादर टेरेसा हाउस से निकलने के बाद, बगल की गली से मैंने एक रिक्शा लिया। यह बूढ़ा व्यक्ति अंग्रेजी नहीं बोलता था, इसलिए मैंने पास के दुकान के व्यक्ति से बातचीत करने के लिए कहा। विक्टोरिया तक 50 रुपये, यह काफी उचित लगता था...
लेकिन, रास्ते में अचानक दिशा बदल गई, और जब मैंने बूढ़े व्यक्ति को रोका और उससे बात की, तो उसने कहा कि वह एक अलग रास्ता लेगा।
लेकिन, वह मुझे न्यू मार्केट के सामने रोक दिया। मैंने पूछा कि यह क्या है? तो उसने ऐसा व्यवहार किया जैसे उसे कुछ नहीं पता। मेरे बगल में खड़े एक व्यक्ति ने मदद की, और जब मैंने उससे पूछा, तो उसने कहा कि "विक्टोरिया तक रिक्शा नहीं जा सकता," इसलिए उसने मुझे मेट्रो तक जाने वाली मुख्य सड़क के पास तक ले जाने के लिए कहा।
कोई विकल्प नहीं था, इसलिए मैंने वहां से उतरने का फैसला किया, और 50 रुपये देने ही वाला था, तभी उसने कहा "100 रुपये दो।" यह तो हो गया! इतने अच्छे दिखने वाले बूढ़े व्यक्ति के साथ भी ऐसा।
मैंने सोचा कि शायद मैं 10 रुपये ज्यादा दे दूँ, लेकिन उसने बार-बार कहा "नहीं, नहीं, 100 रुपये।" जब मैंने 10 रुपये वापस ले लेने और वहां से जाने की कोशिश की, तो उसने मेरा हाथ बहुत कसकर पकड़ लिया। वह बूढ़ा व्यक्ति बहुत ही कमजोर दिखता था, लेकिन रिक्शा चलाने की वजह से शायद वह बहुत मजबूत है। अंत में, मैंने कहा "अरे! आपने तो विक्टोरिया जाने की बात की थी। हम अभी भी रास्ते में हैं!" तो वह पीछे हट गया। मुझे नहीं पता कि क्या वह वास्तव में अंग्रेजी समझता था, या उसने मेरी भावनाओं को महसूस किया था।

माफ़ करना, लेकिन मुझे कोई विकल्प नहीं दिख रहा है, इसलिए मैं वहां से मेट्रो की ओर पैदल चलता हूं, लेकिन अचानक मुझे एहसास होता है कि मैं भारतीय संग्रहालय के सामने हूं। मुझे अचानक याद आता है कि अभी सुबह है, इसलिए शायद थोड़ी भीड़ होगी, और वापस आना मुश्किल होगा, इसलिए मैंने फैसला किया कि मैं अभी अंदर जाऊंगा। यह बिल्कुल सही फैसला था। बाद में मुझे भारत में लोगों की भीड़ का अनुभव होगा।

मैंने प्रवेश टिकट (150 रुपये) खरीदे और फिर प्रवेश द्वार के बगल में स्थित लॉकर रूम में अपने सामान जमा किए। ऐसा लगता है कि यहां विदेशी पर्यटकों के लिए एक अलग व्यवस्था है, इसलिए मेरे सामान को एक विशेष शेल्फ में रखा गया। फिर मैं अंदर गया, लेकिन मुझे पता चला कि तस्वीरें लेने के लिए एक अलग टिकट की आवश्यकता है, इसलिए मैंने एक उपहार की दुकान से 50 रुपये का भुगतान किया और एक बैज को अपने कैमरे से जोड़ा।

भारत संग्रहालय देखने के बाद, मैं विक्टोरिया की ओर पैदल चल रहा था। मैंने सोचा था कि मैं मेट्रो ले सकता हूँ, लेकिन मेरी इच्छा थी कि मैं शहर को देखूँ, इसलिए मैंने थोड़ी देर पैदल चलने का फैसला किया, और रास्ते में कुछ पार्कों में भी रुका।

एक पार्क में, मैं एक बेंच पर बैठकर शांत हो रहा था, तभी तीन बच्चे आए और उन्होंने मुझसे सांता क्लॉज़ की टोपी खरीदने के लिए कहा। वे कह रहे थे, "हमें भूख लगी है। हम कुछ खाना चाहते हैं।" लेकिन अगर मैं उनके साथ जुड़ता, तो यह कभी खत्म नहीं होता, इसलिए मैंने कहा, "मैं एक बौद्ध हूँ। मैं ईसाई नहीं हूँ।" तब उन्होंने कहा, "तो, आपको सांता क्लॉज़ की टोपी नहीं चाहिए। ठीक है, टोपी नहीं, बस हमें पैसे दो।" मुझे समझ नहीं आ रहा था कि वे क्या चाहते हैं, लेकिन ऐसा लग रहा था कि वे भीख मांग रहे थे। वे कह रहे थे, "हमें भूख लगी है। हम खाना चाहते हैं।" लेकिन अगर उन्हें वास्तव में भूख लगी होती, तो उनका चेहरा बहुत थका हुआ दिखता, लेकिन वे तीन बच्चे बिल्कुल स्वस्थ दिख रहे थे (मुस्कुराते हुए)। मैं और परेशान नहीं होना चाहता था, इसलिए मैंने उनसे आँखें नहीं मिलाईं और दूर देखने लगा। फिर दो बच्चे चले गए, और जो एक बच्चा बचा था, उसने "पैसे दो" कहते हुए मेरा हाथ खींचा, लेकिन वह भी थोड़ी देर बाद चला गया। ऐसा लगता है कि वह किसी और को भीख मांगने गया था। हम्म।

थोड़ी देर शांत रहने के बाद, मैं पास के बाजार की ओर गया। नक्शे पर यह एक बाजार दिखाया गया था, लेकिन यह एक बहुत पुरानी इमारत थी और मुझे यकीन नहीं था कि यह वास्तव में चल रहा है... लेकिन जब मैं अंदर गया, तो मुझे पता चला कि यह वास्तव में चल रहा था। हम्म... यह एक अजीब इमारत थी। मैंने यहां एक टी-शर्ट (बांग्लादेश निर्मित, 150 रुपये), एक शर्ट (बांग्लादेश निर्मित, 400 रुपये), एक मच्छर भगाने वाली पैच (टाइगर बाम, 400 रुपये) और एक फेस ऑयल (बॉडी शॉप, 300 रुपये) खरीदा। अब मैं कुछ समय के लिए सुरक्षित महसूस कर रहा हूँ।

फिर मैं विक्टोरिया की ओर गया, लेकिन रास्ते में, मैंने देखा कि एक बहुत लंबी कतार थी। मुझे पता चला कि यह कतार टिकट खरीदने और प्रवेश करने की प्रतीक्षा करने के लिए थी। मैंने इमारत को बाहर से देख लिया, इसलिए मैंने सोचा कि इस लंबी कतार में लगना बेकार है, इसलिए मैंने बस बाहर से ही देखा।

और एक बड़े पार्क से गुजरते हुए सादल स्ट्रीट की ओर वापस जाते हैं, लेकिन रास्ते में, हमने मैकडॉनल्ड्स और केएफसी देखे, इसलिए हमने उन्हें आज़माने का फैसला किया। दोनों में स्वाद को कुछ हद तक भारतीय शैली में बदला गया था, खासकर मैकडॉनल्ड्स के चिकन का स्वाद ऐसा था जो केवल भारत में ही मिल सकता है। केएफसी का स्वाद मूल रूप से वैश्विक है, लेकिन इसमें थोड़ा भारतीय स्वाद था।

मुझे भारतीय भोजन खाने का मन नहीं था, इसलिए मैंने इस यात्रा के दौरान, यदि आवश्यक हो तो मैकडॉनल्ड्स और केएफसी का उपयोग करने की उम्मीद की।

और चूंकि ट्रेन के प्रस्थान का समय अभी भी बाकी है, इसलिए मैं न्यू मार्केट गया। मेरे पास खरीदने के लिए कुछ भी नहीं था, लेकिन जैसे ही मैं अंदर गया, मेरे पीछे एक सफेद कपड़े पहने व्यक्ति लगातार मेरा पीछा करने लगा। वह मेरे आगे आ गया और मुझसे पूछा, "क्या आप कुछ खरीदना चाहते हैं? क्या आप पैंट चाहते हैं? या फूल? " मैंने उसे अनदेखा कर दिया या अचानक दिशा बदल दी, लेकिन वह तुरंत मेरे पीछे आ गया और मेरे सामने आ गया, और फिर से उसने मुझसे पूछा, "आप क्या चाहते हैं? क्या आप फूल चाहते हैं?" मैंने उससे कहा, "मेरे पीछे मत आओ," तो उसने मुझे घमंड से कहा, "आप ही मेरे जाने की दिशा में आ रहे हैं।" मुझे कोई विकल्प नहीं था, इसलिए मैंने बस बाहर निकलने का फैसला किया और सुरक्षा गार्ड वाले भूमिगत प्रवेश द्वार की ओर गया, और वहां वह आदमी पीछे हट गया। हम्म।
और फिर मैंने भूमिगत क्षेत्र में घूमना शुरू कर दिया और एक अलग प्रवेश द्वार से पहली मंजिल पर वापस आ गया, और फिर से घूमना शुरू करने जा रहा था, लेकिन ऐसा लगता है कि उस आदमी ने मुझे देख लिया था, और मैंने उसे दूर से मेरी ओर आते हुए देखा। मैंने तुरंत एक किताबों की दुकान में प्रवेश किया और ऐसा दिखावा किया कि मैं कुछ देख रहा हूं, और उस आदमी को देखने पर पता चला कि वह रास्ते के किनारे छिप गया है, और उस क्षण में मैंने तुरंत किताबों की दुकान से बाहर निकल गया और बगल की एक और किताबों की दुकान में छिप गया। और फिर उस किताबों की दुकान के एक अलग निकास से विपरीत दिशा में बाहर निकल गया, और ऐसा लगता है कि मैं उस आदमी के पीछा से बच गया। आह।

इस तरह, थोड़ी देर के लिए राहत महसूस करने के बाद, इस बार एक अलग आदमी मेरे पीछे आ गया और मुझसे कहा, "क्या आपको चाय चाहिए? मेरा स्टोर नीचे है।" शायद यह भी भारत के लिए बहुत ज्यादा नहीं है, लेकिन मुझे डर था कि अगर कोई मेरे पीछे रहेगा तो मुझसे कुछ चुराया जा सकता है, इसलिए मैंने उससे बचने की कोशिश की, लेकिन वह इमारत के ऊपर से नीचे तक लगातार मेरे पीछे रहा। यह थोड़ा डरावना था, इसलिए मैंने सीढ़ियों से नीचे उतरने की गति थोड़ी तेज कर दी, और जैसे ही मैंने एक मोड़ पर मुड़ा, मैंने तेजी से दौड़कर बाहर निकलकर उससे बच गया। आह...

और फिर न्यू मार्केट के बाहर से घूमकर सदाल स्ट्रीट पर वापस आए, और एक इंटरनेट कैफे में समय बिताने के बाद, होटल से अपना सामान ले गए। ऐसा लगता है कि सामान खो नहीं गया था, और क्योंकि हमने उसे लॉक कर रखा था, इसलिए कोई उसे नहीं खोल पाया।

फिर हम हाउलर स्टेशन की ओर जाने लगे, लेकिन शुरुआत में हमें लगा कि यह पैदल दूरी पर है, लेकिन वहां बहुत सारे लोग थे। सुरक्षा गार्ड से पूछने पर, उन्होंने कहा कि पास के चौराहे से टैक्सी में 80 रुपये लगेंगे, इसलिए हम टैक्सी लेने वाले थे, लेकिन पास जाने पर हमें एक लंबी दूरी की बस टर्मिनल दिखाई दी, इसलिए हमने पहले वहां बस की तलाश की। ऐसा लगता है कि वहां से कोई बस नहीं चल रही थी, इसलिए हम सड़क पर वापस गए और बस देखने लगे, लेकिन उन पर अंग्रेजी में कुछ भी नहीं लिखा था, इसलिए हमें कुछ समझ में नहीं आ रहा था।

हम सोच रहे थे कि क्या टैक्सी ही लेनी चाहिए... तभी हमें बस से "हाउलर, हाउलर, हाउलर" चिल्लाने की आवाज सुनाई दी, इसलिए हमने पूछा कि "क्या यह हाउलर स्टेशन है?", तो उन्होंने कहा "हां", इसलिए हम उसमें चढ़ गए। यह 6 रुपये का था।

रास्ते में, हमें यह नहीं पता था कि हम कहां हैं, इसलिए हम थोड़े चिंतित थे, लेकिन आगे बैठे व्यक्ति ने हमसे पूछा कि "क्या आप हाउलर स्टेशन जा रहे हैं?", तो उन्होंने कहा "अभी नहीं", और जब हमने एक बड़ा पुल पार किया, तो हमें एहसास हुआ कि हम लगभग वहीं हैं, और कंडक्टर ने भी हमें बताया, इसलिए हम सुरक्षित रूप से हाउलर स्टेशन तक पहुंच गए।

हाउलर स्टेशन बहुत भीड़भाड़ वाला है, और यह वास्तव में अराजक है, लेकिन ऐसा कोई माहौल नहीं था कि किसी को कोई नुकसान पहुंचेगा, इसलिए हम निश्चिंत थे।

मुझे यह पता नहीं था कि कौन सी लाइन है, इसलिए मैं सूचना बोर्ड देखने गया और लाइन की जाँच की, पानी खरीदा और प्रस्थान की तैयारी की।
लाइन के प्रवेश द्वार पर मेरे डिब्बे की जानकारी लगी हुई थी, इसलिए मैंने उसे देखा और फिर अंदर चला गया।

क्लास प्रथम श्रेणी थी, लेकिन मुझे ऐसा लगा कि यह जापान में इकोनॉमी क्लास जैसा है।
मेरे साथ उसी डिब्बे में एक जापानी व्यक्ति और तीन भारतीय लोग थे।
हालांकि केवल चार ही बेड थे, लेकिन पांच लोग थे, और ऐसा लगता है कि यह आरक्षण प्रणाली में किसी गड़बड़ी के कारण था, और कंडक्टर कमरे की व्यवस्था करने की पूरी कोशिश कर रहे थे।

भोजन साधारण था, लेकिन यह बहुत मसालेदार नहीं था, इसलिए मैंने कम से कम अपना पेट भर लिया।

26 दिसंबर


सुबह-सुबह, मैं वाराणसी जंक्शन स्टेशन पर पहुंचा। मुझे विस्तृत जानकारी नहीं थी, लेकिन जीपीएस के माध्यम से मैं स्थान जान पाया, इसलिए मैं निश्चिंत होकर इंतजार कर सका। लगभग 10 मिनट पहले ही एक कर्मचारी ने मुझे सूचित किया, लेकिन उस समय तक मैं सो रहा था, इसलिए यह कहना मुश्किल है कि क्या मैं समय पर उठ पाता। हालांकि, चूंकि ट्रेन लगभग 1 घंटे देरी से आई थी, इसलिए हमेशा उतरने के लिए तैयार रहना चाहिए था।

प्लेटफ़ॉर्म गंदा तो था, लेकिन कोलकाता की तुलना में, वहाँ कम लोग थे और यह अधिक साफ-सुथरा था। और, उसी समय, तुरंत एक व्यक्ति आया जो यात्रियों को आकर्षित करने की कोशिश कर रहा था। मैंने शुरू में उसे अनदेखा करने का फैसला किया, लेकिन उसने कहा कि गंगा नदी के किनारे तक ऑटो रिक्शा में 50 रुपये लगेंगे। जब मैंने इसकी पुष्टि की, तो उसने कहा कि कुल 50 रुपये हैं, और यह 2 लोगों के लिए भी प्रति व्यक्ति 50 रुपये ही होगा। इसलिए, मैंने उसी कमरे में रहने वाले एक अन्य व्यक्ति के साथ गंगा नदी के किनारे तक जाने का फैसला किया।

ड्राइविंग, कोलकाता की तुलना में अधिक आक्रामक लग रही थी। सड़कों पर गायें स्वतंत्र रूप से घूम रही थीं, और ऐसा लगता है कि वे मनुष्यों के लिए हॉर्न बजाते हैं, लेकिन गायों के लिए नहीं। मुझे कुछ हद तक पता था कि मैं नदी की ओर जा रहा हूं, लेकिन मुझे ठीक से नहीं पता था कि मैं कहां हूं, इसलिए मैंने बार-बार जीपीएस की जांच की। ड्राइवर ने मुझसे कई सवाल पूछे, और उसने मुझसे पूछा कि "आपका होटल कहां है?" मैंने जवाब दिया, "यह अभी तक तय नहीं हुआ है," क्योंकि मुझे डर था कि अगर मैंने जवाब दिया तो चीजें जटिल हो जाएंगी। बातचीत करते हुए, उसने अचानक कहा, "क्या आपके पास कोई गर्लफ्रेंड है? क्या आपके पास कोई भारतीय गर्लफ्रेंड है? मेरे पास 4 गर्लफ्रेंड हैं। मैं हर 3 घंटे में एक के साथ रहता हूं।" इसके बाद बातचीत एक अजीब दिशा में चली गई। फिर उसने कहा, "क्या आप एक चाहते हैं?"
"क्या आप एक लड़की चाहते हैं?"
"अरे, क्या यह अचानक वेश्यावृत्ति का प्रस्ताव है?"
जब मैंने कहा, "मुझे कोई भारतीय गर्लफ्रेंड नहीं चाहिए," तो उसने कहा, "वह बहुत स्लिम और प्यारी है। आप उसे क्यों अस्वीकार कर रहे हैं?" लेकिन चूंकि मैं इसमें दिलचस्पी नहीं रखता था, इसलिए उसने इस बारे में बात करना बंद कर दिया।
ठीक उसी समय जब मुझे लगा कि हम जल्द ही नदी तक पहुंच जाएंगे, हमने अचानक एक गली में प्रवेश किया।
"अरे, क्या यह कोई चाल है?"
"कृपया, मुझे ऐसा कुछ न करें..."
तभी, हमने एक बैक गली में स्थित एक होटल के सामने रुक दिया।
"मुझे लगता है कि मैंने इस नाम को कहीं सुना है..."
इसका मतलब है कि क्या यह सिर्फ एक होटल का प्रचार था?
या क्या यह वास्तव में एक वेश्यालय है?
चूंकि मैं अंदर नहीं गया, इसलिए मुझे नहीं पता था, लेकिन मुझे याद है कि मुझे लगभग 300 रुपये का शुल्क बताया गया था।
चूंकि मैं शुरू से ही इसमें दिलचस्पी नहीं रखता था, इसलिए मैंने बस मुख्य सड़क पर जाने का फैसला किया।
फिर मैंने जीपीएस से स्थान की जांच की, और मैं गंगा नदी की ओर उत्तर की ओर गया, और ऐसा लगता है कि वह ड्राइवर जिस गेस्ट हाउस की तलाश कर रहा था, वह उसके पास ही था, इसलिए हम वहां अलग हो गए।

गंगा नदी तक का रास्ता जीपीएस की मदद से सुचारू रूप से चला गया। इस बार, जीपीएस ने मेरी अपेक्षा से अधिक मदद की।

गंगा के किनारे लगातार उत्तर की ओर बढ़ते रहे, लेकिन जैसा कि उम्मीद थी, यहाँ नावों के संचालक बहुत अधिक थे। कल रात मेरे साथ रहने वाले एक भारतीय व्यक्ति के अनुसार, दूसरी तरफ जाने और वापस आने के लिए 50 रुपये लगते हैं। कुछ लोग 50 रुपये कहते हैं, जबकि कुछ 300 रुपये भी मांगते हैं। 50 रुपये में भी, अगर आप दूसरी तरफ जाते हैं, तो संभावना है कि वे कहेंगे कि "वापस आने के लिए भी 50 रुपये चाहिए" (मैंने ऐसे कई यात्रा वृत्तांत देखे हैं)।

फिर हम शहर के केंद्र तक पैदल गए और फिर आगे उत्तर की ओर बढ़े। हमने एक श्मशान घाट भी देखा और फिर वापस आ गए।

शाम होने पर, एक नाव थी जो दूसरी तरफ के किनारे तक नहीं जाती थी, लेकिन उत्तर-दक्षिण दिशा में आगे-पीछे चलती थी। उसकी कीमत 40 रुपये थी, इसलिए मैंने उसमें सवारी की। पहले 50 रुपये की बात कही गई थी, लेकिन जब मैंने विस्तार से पूछा, तो पता चला कि दक्षिण तक जाने में 10 रुपये, वापस आने में 10 रुपये, उत्तर जाने में 10 रुपये, और वापस आने में 10 रुपये, कुल मिलाकर 40 रुपये लगेंगे। इसलिए मैंने उसमें सवारी की। बेशक, उससे अधिक पैसे मांगे गए थे, लेकिन यह एक सामान्य बात थी। उसकी हरकतें बिल्कुल अनुमान के अनुसार थीं, और उसका व्यवहार इतना स्वाभाविक था कि मुझे बिल्कुल भी कोई परेशानी नहीं हुई। कुछ अन्य लोगों, जो शायद भारतीय थे, उनसे भी इसी तरह की मांग की जा रही थी, इसलिए शायद एक तरफ जाने के लिए 10 रुपये उचित कीमत होनी चाहिए।

रात में, किसी तरह की एक समारोह चल रही थी, जिसे मैंने देखा।

12 दिसंबर

सुबह, मैं 5 बजे उठा, तैयार हुआ, और सूर्योदय देखने गया। वहां, मैंने प्रार्थना कर रहे लोगों को देखा।


वहां, मैंने एक अजीब सी सजावटी वस्तु खरीदी। पहले, उन्होंने कहा कि इसकी कीमत 1000 रुपये है। लेकिन जब मैंने कहा, "मुझे इसकी आवश्यकता नहीं है, मुझे यह नहीं चाहिए, मैं केवल एक ही खरीदूंगा, जिसकी कीमत 1 अमेरिकी डॉलर (लगभग 42 रुपये) है," तो उन्होंने 24 वस्तुओं का एक सेट 100 रुपये (लगभग 190 येन) में देने की पेशकश की। ऐसा लगता है कि वे इसे अलग-अलग नहीं बेचना चाहते थे। उस व्यक्ति ने कहा कि कुछ दुकानों में यह 2000 रुपये में बिकता है। उन्होंने मुझसे कहा कि वे एक छात्र होने के कारण मेरी मदद करना चाहते हैं, लेकिन मुझे यकीन नहीं था, इसलिए मैंने उनकी बात नहीं मानी। लेकिन, 100 रुपये (लगभग 190 येन) में, यह वास्तव में उस कीमत का हो सकता है, इसलिए मैंने इसे खरीद लिया। करीब से देखने पर, मुझे लगता है कि यह काफी अच्छी तरह से बनाया गया है।



बहुत सारी बातें हैं, जिन्हें मैं लिख नहीं पा रहा हूँ, लेकिन यहाँ बहुत सारे सामान्य किस्म के लोग हैं जो लोगों को आकर्षित करने की कोशिश करते हैं।

मैं उन्हें एक-एक करके मना करता हूँ, और जब मैं दृढ़ता से मना करता हूँ, तो वे एक निश्चित सीमा से आगे नहीं आते हैं। इसलिए, यहाँ कोलकाता के न्यू मार्केट की तरह, ऐसे लोग नहीं हैं जो आपको मना करने के बाद भी पीछा करते रहें। बाजार क्षेत्र के कुछ छात्र अंशकालिक नौकरी पर काम करते हैं और वे कपड़े और चाय बेचने की कोशिश करते हुए लगातार पीछा करते रहे, लेकिन फिर भी, वे कोलकाता के न्यू मार्केट की तरह परेशान करने वाले नहीं थे। अभी तक, भारत, मैंने जो सुना था, उससे कहीं अधिक यात्रा करने में आसान है। वास्तव में, पहले मैं जिस मिस्र गया था, उसमें "गुस्से वाले" टैक्सी ड्राइवर और अशिष्ट लोग थे, जो बहुत परेशानी भरा था।

जब मैं श्मशान घाट देख रहा था, तो एक बूढ़ा आदमी (या शायद एक बूढ़ा, कंकाल जैसा भिखारी) मेरे पास आकर खड़ा हो गया और बिना किसी स्पष्टीकरण के बात करने लगा। मैंने उसे "मुझे पता है, मुझे पता है" कहकर टाल दिया, लेकिन फिर उसने मुझसे पूछा, "क्या मैं आपको एक ऐसे बूढ़े व्यक्ति के पास ले जाऊं जो जल्द ही मरने वाला है?" यह शायद गाइडबुक में वर्णित एक प्रकार का दान घोटाला है? जैसा कि मैंने सोचा था, यह वास्तव में वैसा ही था, और उसने कहा, "लकड़ी खरीदने में पैसे लगते हैं, और हर लकड़ी की कीमत अलग होती है, लेकिन यह विशेष लकड़ी 1 किलो के लिए 600 रुपये है। कृपया दान करें।" मैं उस "जल्द मरने वाले बूढ़े व्यक्ति" को देखने में रुचि नहीं रखता था, इसलिए मैंने मना कर दिया, और मैंने लकड़ी के लिए दान भी मना कर दिया।

दूसरी तरफ के किनारे तक नाव का किराया आसानी से 100 रुपये तक कम हो जाता था। एक भारतीय व्यक्ति, जिसने मुझे ट्रेन में बताया था, ने कहा कि यह 1 घंटे का और 50 रुपये का है, लेकिन गाइडबुक के अनुसार यह 80-100 रुपये है, इसलिए यह शायद विदेशी पर्यटकों के लिए निर्धारित कीमत है। मैं इसमें सवारी करने के लिए उत्सुक नहीं हूँ, लेकिन शायद मैं मूड के आधार पर इसमें सवारी कर सकता हूँ।

28 दिसंबर

आज, मैं एक ट्रैवल एजेंसी के सामने से थोड़ा दूर, उपनगरों में मस्जिदों जैसे स्थानों की यात्रा करने जा रहा हूँ। मैंने विशेष रूप से कीमतों पर कोई मोलभाव नहीं किया, लेकिन मैंने 6 घंटे के लिए एक ऑटो-रिक्शा किराए पर लिया, जिसकी कीमत 500 रुपये (लगभग 950 येन) थी। मुझे कीमतों पर बातचीत करने की कोई आवश्यकता नहीं है, और वे देखने के दौरान भी मेरे साथ रहते हैं, और यह निश्चित नहीं है कि देखने के स्थानों पर ऑटो-रिक्शा उपलब्ध होंगे, और वे मुझे सीधे स्थानों के पास ले जाते हैं, इसलिए मुझे कोई स्पष्टीकरण देने की आवश्यकता नहीं है, इसलिए मैंने इसे किराए पर लेने का फैसला किया। मोटे तौर पर, यह उन सभी चीजों पर मोलभाव करने के बाद प्राप्त होने वाली कुल राशि के बराबर है, लेकिन यह एक निश्चित शुल्क है, और चूंकि यह ट्रैवल एजेंसी के माध्यम से है, इसलिए मुझे विश्वास है कि वे कोई गलत काम नहीं करेंगे, इसलिए इसमें एक प्रकार की सुरक्षा शुल्क भी शामिल है। जापानी मानकों के अनुसार, 6 घंटे की सवारी और ड्राइवर के लिए 1000 येन से कम की कीमत बहुत सस्ती है, लेकिन शायद यह भारत में सामान्य है।

सबसे पहले, दुर्गा मंदिर (Durga Mandir)।

अगला, संकाट मोचन मंदिर (तुईसी मनास मंदिर)।

अगला, वाराणसी हिंदू विश्वविद्यालय के अंदर स्थित विश्वनाथ मंदिर। मुझे लगता है कि यहाँ पार्किंग का शुल्क अलग से 10 रुपये है।

फिर, हमने एक पुल पार किया और रामनगर किला (रामनगर फोर्ट, किला संग्रहालय) गए।

अगला, हम थोड़ा बाहर स्थित सारनाथ गए। यह वह जगह है जहाँ बुद्ध ने पहली बार उपदेश दिया था।

सबसे पहले, हमने तिब्बती मठ देखा, और फिर मुलगंधा कुटी विहार गए।

जब हम मुलगंधा कुटी विहार के पार्किंग में रुके, तो एक संदिग्ध गाइड हमसे बात करने आया और उसने अंदर जाने की पेशकश की। उसने पहले कहा कि "आप अपनी मर्जी से शुल्क तय कर सकते हैं," लेकिन तुरंत ही उसने "1 घंटे के लिए 200 रुपये" कहा। मैंने कहा "मुझे नहीं चाहिए, मेरे पास गाइडबुक है," तो उसने तुरंत 100 रुपये कर दिए। अगर वह वास्तव में गाइड करता, तो भी वह ठीक होता, लेकिन वह एक लापरवाह गाइड था, जो बाहर से ही "यह वह है," और "उसने इसे किस वर्ष में बनाया" जैसी बातें कह रहा था, जो कि गाइडबुक के पहले पृष्ठ पर लिखी होती हैं। उसने कुछ ऐसी बातें भी कही जो गाइडबुक में नहीं लिखी थीं, लेकिन मात्रा और गुणवत्ता के मामले में, वह बिल्कुल भी एक अच्छा गाइड नहीं था। मैं अंदर की भित्ति चित्रों के बारे में जानकारी चाहता था, लेकिन गाइड बाहर ही इंतजार कर रहा था। वह बेकार गाइड था, इसलिए मैंने उसे 100 रुपये के बजाय 50 रुपये दिए। वह हैरान था, इसलिए मैंने उसे समझाया: "आपके गाइड ने मेरी अपेक्षाओं को पूरा नहीं किया। Your guide was not meet my expectation. आपने अंदर कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया। You din't explain inside." तब उसने "ओके" कहा और मान गया। मुझे लगता है कि भारतीय लोग अच्छी तरह से समझाने पर समझ जाते हैं।



वापस आकर, रात में, मैंने पिछली रात की तरह ही पूजा का निरीक्षण किया।

12 दिसंबर


ट्रेन के प्रस्थान के समय तक अभी भी समय था, इसलिए मैंने एक नाव में जाने का फैसला किया जिस पर मैं अभी तक नहीं गया था। सबसे पहले, मैंने भारतीय पर्यटकों के लिए 50 रुपये की कीमत पर बातचीत की, लेकिन चूंकि मैं अकेला था, इसलिए दूसरी तरफ के लोग दुखी दिख रहे थे, इसलिए मैंने 100 रुपये में जाने का फैसला किया। हालांकि, प्रस्थान से ठीक पहले, नाविक बदल गया, जिससे यह थोड़ा संदिग्ध लग रहा था। यह संदिग्धता भी भारत में सामान्य है, और मुझे आश्चर्य है कि मुझे इससे कोई परेशानी क्यों नहीं हो रही है।

थोड़ा आगे बढ़ने के बाद, एक अन्य नाव पर सवार व्यक्ति पक्षियों के लिए भोजन बेचने आया। जब मैंने कीमत पूछी, तो उसने 50 रुपये (मुझे नहीं पता कि यह एक या दो के लिए है) कहा और फिर दो चीजें मेरे सामने रख दीं। मैंने कहा, "एक के लिए 5 रुपये, दो के लिए 10 रुपये," और उसने सहमति दे दी। हम्म। ऐसा लगता है कि जब आपको बाजार मूल्य पता नहीं होता है, तो लगभग एक-पांचवां हिस्सा उचित होता है। जब मैंने पक्षियों को भोजन फेंका, तो वे बहुत अधिक संख्या में आए।

और फिर हम नदी के दूसरी ओर गए और थोड़ा घूमकर आए।

ऐसा लगता है कि नाविक ने बहुत गंभीर तरीके से अपनी कहानी शुरू की और कहा कि उसे एक जापानी व्यक्ति ने एक मोबाइल फोन दिया था, लेकिन वह बहुत पुराना है और उसमें कैमरा नहीं है, इसलिए कृपया एक ऐसा मोबाइल फोन खरीदें जिसमें कैमरा हो। ऐसा लगता है कि ऐसा करने वाला कोई व्यक्ति है, "तोरू" नामक व्यक्ति ने एक साल की ट्यूशन फीस चुकाई और उसे एक पुराना मोबाइल फोन दिया। मुझे नहीं पता कि ऐसा दयालु व्यक्ति वास्तव में मौजूद है या नहीं, लेकिन ऐसा लगता है कि यह उसकी आदत है, और वह मुझसे लगातार पैसे मांग रहा है।

अगर वह कहे कि उसे पढ़ाई के लिए नोटबुक और पेंसिल चाहिए, तो मैं समझ सकता हूं, लेकिन मैं उसे मोबाइल फोन नहीं दे सकता, इसलिए मैंने उसे अंत तक टाल दिया। उसने कहा, "जब हम किनारे पर पहुंचेंगे, तो बॉस सारा पैसा ले जाएगा, कृपया हमें नदी में थोड़ा पैसा दें," लेकिन मैंने उसे टाल दिया। मैंने शुरुआत से ही टाइमर लगा दिया था, लेकिन यह 1 घंटे 8 मिनट का था, जो कि 1 घंटे से थोड़ा अधिक था, इसलिए मैं 1 घंटे के लिए 100 रुपये की दर से थोड़ा बढ़ाकर और टिप के साथ 150 रुपये देने जा रहा था, लेकिन उसे यह पसंद नहीं आया। इस तरह का अभिमानी स्वभाव ही वह है जिसके कारण भारतीयों को नापसंद किया जाता है, लेकिन ऐसा लगता है कि उसे इसका एहसास नहीं है। हालाँकि, यहाँ भारत में, यह अभिमानी स्वभाव बहुत स्वाभाविक है, इसलिए मैं "फिर से" जैसा महसूस करता हूँ और मुझे बिल्कुल भी कोई आपत्ति नहीं होती। क्योंकि यह अपेक्षित विकास है, इसलिए मुझे बिल्कुल भी कोई चिंता नहीं है। अगर वह 150 रुपये ले लेता और "धन्यवाद" कहता, तो हम दोनों खुश होते, लेकिन वह बहुत लालची है। चूंकि वह 150 रुपये नहीं ले रहा है, इसलिए मैं 100 रुपये और 10 रुपये के 2 नोट, कुल मिलाकर 120 रुपये देने जा रहा था, लेकिन दूसरी तरफ वाला व्यक्ति असंतुष्ट दिख रहा था। मुझे लगा कि शायद इस बार 150 रुपये मिल जाएंगे... लेकिन, जैसा कि अपेक्षित था, उसने असंतुष्ट होकर 150 रुपये लिए। ऐसा पहले भी हुआ है, इसलिए शायद यह तरीका कारगर है। शायद हमें इस भारतीय-विरोधी रणनीति को अपनी योजनाओं में शामिल करना चाहिए।



दुर्घटना से दो बार सफलतापूर्वक काम करने वाले उपाय:
1. मूल कीमत में थोड़ा सा टिप जोड़कर भुगतान करने की कोशिश करना।
2. एक भारतीय व्यक्ति असंतुष्ट होकर "और चाहिए" कहता है।
3. विवरण देना। मूल कीमत में, यह टिप है, यह कहना।
4. असंतोष कम नहीं होता है, और भारतीय व्यक्ति लगातार "और चाहिए" कहता रहता है।
5. उचित समय पर 3 और 4 को दोहराना।
6. "ठीक है, अब और नहीं," जैसा भाव करना।
　　(वास्तव में, जब आप थोड़ा थके हुए हों, तो वह सबसे अच्छा समय हो सकता है?)
7. यह कहना कि मूल कीमत यही है, इसलिए टिप के बिना केवल मूल कीमत ही स्वीकार की जानी चाहिए,
　　और फिर मूल कीमत ही देने की कोशिश करना।
8. भारतीय व्यक्ति अनिच्छा से कहता है, "ठीक है, बस इतना ही," और 1 की कीमत (मूल कीमत + टिप) स्वीकार करता है।

नाव पर, दूसरी नावें पास आ गईं और उन्होंने व्यवसाय शुरू कर दिया। वे हार (necklace) बेचने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन ऐसा लगता है कि कीमतें अलग-अलग हैं, और वे निम्नलिखित पैटर्न का पालन करते हैं।

सबसे पहले, वे कम कीमत बताते हैं। यह 50 रुपये (लगभग 100 येन) है, कहते हैं। और जब आप "यह कैसा है?" कहते हैं, तो वे कीमत को लगभग दोगुना कर देते हैं। ऐसा लगता है कि दोनों ही कीमतों पर बेचकर उन्हें लाभ होता है। उन्होंने एक ही तरह की हार 50 रुपये और 100 रुपये में पेश की, इसलिए मैंने मिश्रण को अनदेखा करते हुए 2 के लिए 100 रुपये की पेशकश की, तो उन्होंने कहा, "यह 50 रुपये है, और यह 100 रुपये है, इसलिए 150 रुपये," इसलिए मैंने "छूट दो" कहा। फिर भी वे झुकने को तैयार नहीं थे, और ऐसा लगता है कि वे और अधिक लाभ जोड़ना चाहते थे, इसलिए उन्होंने 6 रंगों का सेट 350 रुपये या अन्य प्रकार की चीजें 200 रुपये में पेश कीं, लेकिन मैं धीरे-धीरे परेशान हो गया, इसलिए मैंने विभिन्न वस्तुओं को मिलाकर 6 का सेट 500 रुपये (लगभग 950 येन) में खरीदा। ऐसा लगता है कि बातचीत के तरीके पर निर्भर करता है कि क्या इसे और सस्ता किया जा सकता था, इसलिए यह थोड़ी सी असफलता थी, लेकिन ठीक है। उनके चेहरे के भाव को देखते हुए, ऐसा लगता है कि उन्हें बहुत अधिक लाभ नहीं हुआ, इसलिए यह शायद उचित कीमत थी। शायद, पहले एक आइटम पर लगभग कोई लाभ नहीं होता है, और चयनित वस्तुओं पर अतिरिक्त लाभ होता है।

नाव से उतरने के बाद, मैंने एक जापानी भोजन रेस्तरां में दोपहर का भोजन किया और नदी के किनारे टहलने गया।

फिर, जब समय आ गया, तो मैं होटल वापस चला गया और स्टेशन की ओर गया।

ट्रेन पहले से ही खड़ी थी, और जब मैं अंदर गया, तो ऐसा लग रहा था कि केवल मैं ही कमरे में हूं।

यह एक कपड़े की सीट है, और यह एक अच्छे कमरे जैसा लगता है।

मुझे कल रात से गले में खराश थी, और मेरा सिर थोड़ा सुस्त और थोड़ा गर्म था, इसलिए इस तरह का शांत कमरा वास्तव में मददगार है। जब मैंने दर्पण में देखा, तो मेरी आंखें लाल थीं, लेकिन मैंने अपने शरीर को वेट टिश्यू से पोंछा और कपड़े बदले, तो मेरा मन शांत हो गया। ऐसा लगता है कि यह ठीक हो जाएगा।

उस समय, मुझसे पूछा गया कि रात के खाने में क्या खाना है, लेकिन ऐसा लग रहा था कि वे मेरे लिए कुछ बना रहे हैं। आखिरकार, यह एक प्रथम श्रेणी का डिब्बा है। उन्होंने कहा कि भारतीय भोजन 100 रुपये का होगा, लेकिन मेरी पसंद के अनुसार चिकन और चावल, और संतरे का जूस 200 रुपये का होगा। मैंने यह भी कहा कि यह मसालेदार न हो।

भोजन खत्म करने के बाद, पहले के 3 भारतीय लोग कमरे में आए। मुझे लगा कि वे किसी काम से आए हैं, लेकिन वास्तव में वे होटल के बारे में बता रहे थे। यह "HOTEL ISABEL PALACE" नामक एक नया होटल है, जो गाइडबुक में नहीं है, और इसकी कीमत 400 रुपये है। मैं तय नहीं कर पा रहा था, इसलिए मैंने अपने स्मार्टफोन का उपयोग करके Google पर खोज की, लेकिन यह वास्तव में नहीं दिख रहा था। फिलहाल, मैंने वहां से सहमति दे दी और उस दिन सोने चला गया।

12 दिसंबर
सुबह, आगमन से लगभग 30 मिनट पहले कमरे में दस्तक हुई। मैंने सोचा, "शायद मैं देर कर दूंगा," लेकिन ऐसा लगता है कि मैं समय पर पहुंचा। हम्म। अभी सुबह है, इसलिए बहुत ठंड है।

कल जो व्यक्ति मुझे लेकर आया था, उसने ऑटो रिक्शा के लिए 150 रुपये की बात की, जो कि शायद उचित मूल्य है, इसलिए मैंने उससे सहमति जताई और होटल की ओर रवाना हुआ। "HOTEL ISABEL PALACE" गांव के केंद्र से थोड़ा दूर है, लेकिन वे साइकिल किराए पर देते हैं, इसलिए ऐसा लग रहा था कि आवागमन में कोई समस्या नहीं होगी। हालांकि, कीमत 400 रुपये नहीं, बल्कि 1000 रुपये है। उन्होंने कहा कि यह पीक सीजन है, इसलिए इस कीमत पर ही रहना होगा। पहले जो व्यक्ति मुझे लेकर आया था, वह मोटरसाइकिल से मेरे पीछे आ रहा था, लेकिन वह दिखाई नहीं दे रहा था और ऐसा लग रहा था कि वह कभी नहीं आएगा, इसलिए शायद उसने पहले से ही कीमत के बारे में जान लिया था और वह गायब हो गया। मैं उस जगह को फिलहाल छोड़ दिया और उसे गांव के केंद्र में ले जाने के लिए कहा। ड्राइवर ने जिस जगह की ओर इशारा किया, वह "Hotel Krishna" नामक स्थान था। यहां कॉटेज भी हैं, लेकिन यह गांव के केंद्र में स्थित एक सामान्य होटल है। यहां की कीमत 700 रुपये थी, इसलिए मैंने उससे सहमति जताई।

मैंने सामान रखा और लगभग 8 बजे तक फिर से थोड़ा आराम किया, जिसके बाद मैं ऐतिहासिक स्थलों के देखने गया।

पश्चिम समूह के अवशेष देखने के बाद, मैंने एक किराए की साइकिल लेने के लिए गांव के केंद्र में स्थित "SAFARI RESTAURANT, SHARUKH INTERNET CAFE" नामक जगह पर जाने की कोशिश की। उस जगह पर "FLAIGHT, TRAIN, TAXI, HOTELS TICKETS, BOOKING HERE" भी लिखा था। यह एक रेस्तरां था, एक इंटरनेट कैफे था, या एक ट्रैवल एजेंसी थी? शायद यह सब एक साथ मिला हुआ था। मूल रूप से, मैं सिर्फ एक साइकिल किराए पर लेना चाहता था, लेकिन मैंने संयोगवश आगरा तक जाने के विकल्पों के बारे में भी जानकारी प्राप्त की।

पता चला कि यहां, काजुराहो से झाँसी तक, ट्रेनों की संख्या कम है और सीटें उपलब्ध नहीं हैं। झाँसी से आगरा तक, रात 11 बजे की ट्रेन में कुछ सीटें खाली हैं, लेकिन उसके बाद अगली ट्रेन में केवल 4 सीटें हैं, और उस तक बस से जाना होगा। हवाई जहाज से दिल्ली तक जाना होगा और फिर वापस आना होगा। इसलिए, मुझे सबसे अच्छा विकल्प बताया गया कि टैक्सी किराए पर लेकर यात्रा करें। Google नेविगेटर के अनुसार, यह सीधा रास्ता है और लगभग 430 किलोमीटर है, जिसमें लगभग 7 घंटे लगेंगे। रास्ते में, मैं ओरचा (Orchha) के अवशेष, झाँसी का किला (Fort) और बिर सिंह पैलेस (Bir Singh Palace) देखना चाहता था, इसलिए मैंने सुबह 5 बजे आगरा के लिए रवाना होने और रात 7 बजे पहुंचने की योजना बनाई। सीधा जाने पर किराया 4500 रुपये है, लेकिन रास्ते में रुकने पर यह 5300 रुपये (लगभग 10,000 रुपये) होगा। दो ड्राइवर बारी-बारी से गाड़ी चलाएंगे। ड्राइवर रात भर नहीं रुक सकते, इसलिए वापसी का समय भी ध्यान में रखते हुए, यह किराया उचित है। खासकर, चूंकि कल 31 दिसंबर है और यह एक व्यस्त दिन है, इसलिए थोड़ा महंगा होना स्वाभाविक है।

फिर मैंने एक साइकिल किराए पर ली और पूर्वी समूह और दक्षिणी समूह के अवशेषों का भ्रमण किया।

12 दिसंबर

"होटल कृष्णा" में ठहरने के दिन, सुबह 4 बजे उठकर मैंने शावर लेने की सोची। यहां पर, पानी चलाने के लिए कर्मचारियों को बुलाकर स्विच चालू करवाना पड़ता है, इसलिए मैंने ऐसा ही किया, लेकिन उन्होंने कहा, "अभी सुबह है, एक घंटा इंतजार करें।" ऐसा होटल जहां हर बार पानी चलाने के लिए कर्मचारियों को कहना पड़ता है, यह पहली बार है, और ऐसा भी होटल जहां ग्राहकों की मांगों को 'नहीं' में कहा जाता है, यह भी पहली बार है। यह क्या है।

जब मैंने कहा, "मैं एक घंटे बाद निकल रहा हूं, इसलिए मैं अभी इसका उपयोग करना चाहता हूं," तो उन्होंने ठीक कर दिया, लेकिन नल घुमाने पर भी पानी नहीं आ रहा था।

मैं सोच रही थी कि क्या हुआ है... और थोड़ी देर इंतजार करने के बाद, पानी और भी बंद हो गया।

यह कैसा होटल है, अब मुझे इसमें कोई दिलचस्पी नहीं रही, इसलिए मैंने केवल चेहरे को वाइप करके और उसे थोड़ा साफ करके चेक आउट कर लिया।

अभी भी बाहर अंधेरा है, लेकिन टैक्सी सड़क पर चल रही है। गुजरने वाली कारों की हेडलाइट ऊपर की ओर हैं, और मैं उनके चौड़ाई को नहीं देख पा रही हूं, इसलिए मुझे डर लग रहा है कि वे कब टकरा सकती हैं। खासकर जब बड़े ट्रक या बसें गुजरती हैं, तो यह बहुत डरावना होता है।

मेरी तबीयत अभी भी ठीक नहीं है, और मैं रास्ते में कई बार शौचालय में जाती हूं, लेकिन बस में ऐसा करना मुश्किल होता है, इसलिए मुझे लगता है कि टैक्सी में आना अच्छा था।

पीछे की सीट पर लेटकर सोने के बाद, हम जल्द ही ओरछा के खंडहरों पर पहुंच गए।



ओरचा (Orchha) के खंडहरों के बाद, हम झांसी (Jhansi) के किले (Fort) की ओर जा रहे थे, लेकिन ऐसा लगता है कि हमने मुख्य सड़क का उपयोग नहीं किया और एक शॉर्टकट लेने की कोशिश की, जिसके कारण हमें एक ऊबड़-खाबड़ सड़क पर चलना पड़ा। जीपीएस से जांच करने पर पता चला कि हम उस रास्ते पर जा रहे हैं जो मानचित्र पर नहीं है। क्या यह सुरक्षित है? जैसा कि अनुमान था, कार के नीचे से घास और झाड़ियाँ गुजर रही थीं, लेकिन ऐसा लगता है कि यह रास्ता 4WD के बिना भी पार किया जा सकता है।

और फिर हम झांसी (Jhansi) के किले (Fort) पर पहुँच गए।



जंसी के किले के बाद, हम बिर सिंह पैलेस की ओर जाएंगे।

बिर सिंह पैलेस में, प्रवेश शुल्क मुफ्त होने के बावजूद, एक संदिग्ध गाइड था जो प्रवेश शुल्क लेने जैसा व्यवहार कर रहा था। जब मैंने तस्वीरें लेने की कोशिश की, तो वह भाग गया, जिससे पता चला कि वह नकली था। उसने दावा किया कि "वह सरकार का आदमी है," लेकिन जब मैंने आईडी मांगा, तो उसने कहा कि "उसके पास नहीं है," जिससे वह और भी संदिग्ध लग रहा था। मैंने उसे अंदर का कुछ हिस्सा दिखाने के लिए कहा, और फिर थोड़ा भुगतान करके बाहर निकल गया। फिर मैंने उससे शौचालय दिखाने के लिए कहा, लेकिन ऐसा लग रहा था कि वह मुझे एक सुनसान जगह पर ले जा रहा है, इसलिए मैंने मना कर दिया और कार में वापस चला गया।

और फिर कार आगरा की ओर।

आगरा के करीब आने पर सड़क बेहतर होती जाती है।

आगरा के होटल में पहुंचने पर, मैंने टिप देने की कोशिश की, लेकिन जब मैंने 100 रुपये दिए, तो वह बहुत नाराज हो गया और 500 रुपये देने को कहा। यही वह बात है जो भारतीयों में पाई जाती है, वे लालची होते हैं। मुझे उनके बॉस से "100 रुपये पर्याप्त हैं, 200 रुपये देने पर बहुत अच्छा होगा" जैसी बातें सुनने को मिली थीं। चूंकि वे 12 घंटे तक मेरे साथ रहे थे, इसलिए मैंने 100 रुपये और दिए, जिससे उनकी नाराजगी थोड़ी कम हुई, लेकिन फिर भी ऐसा लग रहा था कि उन्हें अभी भी पर्याप्त नहीं मिला था। फिर भी, उन्होंने "धन्यवाद" कहा और हम अलग हो गए।

और फिर होटल में चेक-इन किया।

जब मैं होटल में पहुंचा, तो मैं अभी भी बीमार महसूस कर रहा था, इसलिए मैंने एक यात्रा बीमा कंपनी से संपर्क करने का फैसला किया, जिसका मैंने पहले कभी उपयोग नहीं किया था। होटल से मैं सीधे कॉल नहीं कर सका, इसलिए मैंने स्काइप के माध्यम से उनसे संपर्क किया और उनसे पास के 24 घंटे खुले अस्पताल के बारे में जानकारी मांगी। पता चला कि यह अस्पताल पैदल दूरी पर था, इसलिए मैं तुरंत वहां गया। ऐसा लगता है कि वहां कैशलेस सेवाएं भी उपलब्ध हैं।

मैं जल्दी घर जाने की योजना बना रहा था, लेकिन मुझे बताया गया कि मेरी स्थिति काफी खराब है, इसलिए मुझे अस्पताल में भर्ती होने की आवश्यकता पड़ी। जापान में यह कल्पना करना भी मुश्किल है, लेकिन मुझे लगातार कई ड्रिप लगाए गए, दिन-रात, और मुझे बहुत सारे इंजेक्शन भी लगे। ड्रिप के माध्यम से, इतनी मात्रा में तरल पदार्थ शरीर में प्रवेश कर रहा था कि मुझे आश्चर्य हो रहा था कि यह सब रक्त में कैसे घुल जाएगा। नतीजतन, 36 घंटे के बाद, मैं काफी बेहतर महसूस कर रहा था।

मुझे अभी भी आराम करने के लिए कहा जा रहा था, लेकिन मेरा वापस जाने का दिन नजदीक आ रहा था, और मैंने ताजमहल भी नहीं देखा था, इसलिए मैंने वापस जाने के दिन से एक दिन पहले थोड़ी देर के लिए बाहर जाने की अनुमति मांगी। वास्तव में, मेरा इरादा दिल्ली शहर में घूमने का था, लेकिन मैंने दिल्ली नहीं देखी और वापस जाने के दिन सुबह तक अस्पताल में रहा, और फिर सुबह जल्दी टैक्सी से सीधे दिल्ली हवाई अड्डे पर जाने का फैसला किया।

वापस जाने के दिन से एक दिन पहले दोपहर 1 बजे, मैंने दोपहर का भोजन किया और फिर ताजमहल देखने के लिए गया, और मैंने कुछ घंटों तक ही वहां घूमा।

ताजमहल, बाहर से देखने पर, इसकी विशालता देखकर "वाह!!" ऐसा लगा, लेकिन अंदर जाने पर, ताबूत बहुत ही उदास और निराशाजनक था, और इससे पहले की जो भी उत्साह था, वह पूरी तरह से खत्म हो गया। यह "अविश्वसनीय भारत!" है।
बाहर से देखने पर, मुझे शायद बहुत अच्छा लगा होगा, लेकिन इस निराशा को देखते हुए, शायद मुझे यहाँ आने की ज़रूरत नहीं थी।
वापस जाते समय, मन में एक अजीब सी उदासी है। अविश्वसनीय भारत!

और मैं अस्पताल वापस गया और बिस्तर पर लेट गया। मेरी सेहत में भी कुछ हद तक सुधार आ रहा था। वापसी की तारीख की सुबह 4 बजे मैं तैयार हो गया और दिल्ली हवाई अड्डे, फिर बैंकॉक, नोम पेन्ह, सियोल और नारिता के रास्ते, मैंने बहुत लंबा सफर तय करके घर वापसी की।