Finalmente, uma pontuação que posso compartilhar com as pessoas.

Acredito que a razão pela qual consegui sair da estagnação em torno de 700 pontos foi a escola de conversação online
https://eigo.dokotera.com/, onde participei de aulas quase todos os dias por cerca de um ano, com duração de 1 hora.

Antes do estudo: 2003/12 335
Início do estudo: 2006/1 → O motivo foi a frustração com o inglês durante uma viagem de trabalho ao exterior.
6 meses após o início do estudo: 2005/6 485
1 ano após o início do estudo: 2006/1 500
1 ano e meio após o início do estudo: 2006/9 580
2 anos após o início do estudo: 2007/2 675
3 anos após o início do estudo: 2008/5 710
4 anos após o início do estudo: 2009/3 845

No ensino médio, obtive a certificação Eiken nível 2, e depois não estudei mais, me formei na faculdade e, ao fazer o teste TOEIC após começar a trabalhar, obtive uma pontuação na faixa de 300. Estudei um pouco, mas não consegui melhorar, e, na verdade, minha pontuação diminuiu. Mesmo nessa situação, eu, que havia obtido a certificação Eiken nível 2 no ensino médio, pensava em algum lugar dentro de mim: "Vai dar tudo certo". No entanto, nesse momento de engano, fui enviado para uma viagem de trabalho de alguns meses ao exterior. Meu trabalho era na área técnica, então, no final, consegui me virar, mas percebi profundamente que eu realmente não sabia inglês. Na primeira reunião de apresentação, eu não entendia quase nada do que eles estavam dizendo.
Após retornar, essa experiência foi o que me motivou a começar a estudar inglês.

Primeiro, tentei várias coisas sem pensar muito, e, mesmo apenas ouvindo e vendo inglês, sentia dores de cabeça e consegui chegar à faixa de 400 pontos. Esse período, embora curto, foi o mais difícil para retomar os estudos.
Eu ouvia CDs em inglês no caminho para o trabalho, mas, sem falta, acordava com dores de cabeça. Quando voltava para casa e tentava estudar inglês, era difícil começar. Nada entrava na minha cabeça.
Acho que existe uma diferença fundamental entre o ambiente de pessoas que têm contato com música e ritmo em inglês e o meu, que não tem.
Como eu vivia sem contato com o inglês, demorei muito para começar.

E, mesmo estudando, ainda estava em 500, e, com muito esforço, finalmente cheguei a 580. Agora, acho que isso é muito ruim, mas, mesmo assim, eu sentia que conseguiria me virar em viagens ao exterior. Foi nessa época que comecei a assinar regularmente a CNN English Express.

Além disso, comecei a pensar que, mesmo que custasse algum dinheiro, o importante era melhorar meu inglês. Comecei a comprar livros que me interessavam em sebos, e, mesmo que fossem novos, pensei que, se um gasto de algumas centenas de ienes pudesse manter a motivação para estudar por algumas horas, estava tudo bem, e comprei muitos livros. Agora, eles estão empilhados como montanhas em meu armário.

Finalmente alcancei a pontuação de 600 e poucos, mas agora estou em um platô. Assino a CNN English Express há mais de um ano e leio muitos livros em inglês, mas minha pontuação só aumenta muito lentamente. Quando pergunto a outras pessoas, parece que existe uma barreira em torno de 700. Dizem que, se você estudar com cuidado até 700, sua pontuação aumentará, mas é preciso algo mais para ultrapassar esse limite.

Eu, que obtive uma pontuação semelhante um ano depois de alcançar a pontuação de 600 e poucos pela primeira vez, decidi finalmente me inscrever em uma escola de conversação online nas Filipinas. As Filipinas são um dos principais países de língua inglesa na Ásia, e eles falam um inglês mais simples do que o inglês britânico ou americano, o que é perfeito para pessoas como eu. Além disso, o preço é baixo. No Japão, aulas particulares custam facilmente alguns milhares de ienes por hora, mas aulas por Skype com professores filipinos custam cerca de 500 ienes por hora.

Nesse ponto, eu ainda sentia que, desde que minha proficiência em inglês melhorasse, tudo estaria bem, mesmo que custasse algum dinheiro, então comecei a fazer aulas de conversação nas Filipinas. Alguns meses depois, durante o feriado de maio, fui fisicamente para as Filipinas e conheci pessoalmente o professor da escola de conversação online e tive uma aula. O resultado foi uma pontuação de 710 no TOEIC, o que significa que minha pontuação aumentou um pouco.

Nesse momento, finalmente "percebi" que, a menos que algo fundamental mudasse, minha pontuação não aumentaria, então comecei a me concentrar totalmente nas aulas. De dezembro de 2007 até agora, em 2009, continuei com uma aula de uma hora por dia, quase todos os dias, e finalmente obtive resultados, alcançando 845 no TOEIC.

Além das aulas, eu sempre deixava a CNN ou a BBC tocando em inglês e ouvia o máximo que podia, e também lia a CNN English Express separadamente. Além disso, como material de áudio para aprendizado de inglês, eu ouvia CDs que alternavam inglês e japonês durante meu tempo de deslocamento. Não consigo me concentrar muito durante o trajeto da manhã e da noite, e é difícil segurar algo, então usei esses CDs.

Ainda assim, finalmente ultrapassei a barreira de 730 e agora enfrento a barreira de 900. Ainda não tenho uma ideia real de quão difícil é a barreira de 900, já que acabei de alcançar 845, mas acho que será difícil de ultrapassar. É verdade que, depois de alcançar 800, você é considerado um iniciante...

Os resultados recentes do TOEIC mostram a porcentagem de acertos em cada seção, e de acordo com isso, minhas áreas mais fracas são gramática, vocabulário e compreensão auditiva de textos longos. Enquanto as seções de leitura, como "inferir", "compreender" e "relacionar informações dispersas", estão próximas de 100%, meu vocabulário e gramática estão em torno de 80%. Hum. A compreensão auditiva tem uma porcentagem geral baixa, em torno de 80%, mas não sei por que essa pontuação. Se eu errasse 20% no teste prático, seria inútil... Lembro-me de não conseguir responder a muitas perguntas durante a compreensão auditiva, então acho que essa porcentagem é razoável.

さて, no futuro, continuarei com a escola de inglês online e, em breve, também considerarei o exame de proficiência em inglês e tentarei aumentar meu vocabulário.
Ainda assim, embora minha pontuação no TOEIC tenha melhorado, minha capacidade de entender notícias em tempo real da CNN e da BBC está aumentando apenas um pouco, e parece que ainda tenho um longo caminho a percorrer.