라마나 아슈람(첸나이 근교 티르반나마라이)에 도착했습니다.
상상 이상으로 신비로운 분위기에 놀랐습니다.

첫인상은 "(노력 없이 얻는) 궁극의 고요함"입니다. 판타지처럼 표현하자면 "천계로 가는 관문(포탈)이 열려 있는 곳"이라고 할 수 있을까요. 여기에 시바 신이나 파르바티 같은 신이 나타나도 전혀 어색하지 않습니다.



요가나 명상에서의 사마디는 "노력이 있는" 사마디에서부터 상급인 "노력 없는" 사마디까지 단계가 있지만, 이 분위기는 상급의 "노력 없는" 분위기인 것 같다는 막연한 감각이 들었습니다. 이 분위기를 경험할 수 있어서 소중했습니다. 이 분위기는 지구상에서 제가 알고 있는 곳 중에서 매우 특별하며, 비슷한 느낌의 장소를 찾기가 쉽지 않을 것 같아서 멀리서 왔지만 후회하지 않습니다.

이곳은 성자 라마나 마할시를 위해 만들어진 아슈람이지만, 본인은 아슈람에 관심이 없어서 주변 사람들이 임의로 만든 곳이라고 합니다. 아슈람 창립이 1922년, 마할시의 사망(마하닐바나)이 1950년이므로, 돌아가신 지 거의 70년이 지났음에도 불구하고 에너지를 느낄 수 있습니다.

이곳은 "불"처럼 명확한 열의 에너지가 가득한 느낌은 아닙니다. 세계 각국의 성지에서는 불에 속하는 에너지를 느끼는 경우가 많지만, 불의 속성이 아닙니다. 오히려 훨씬 근본적이고, 제가 알고 있는 "(검은색의) 무"보다 훨씬 깊고 상상도 할 수 없는 심연까지 빠져들 것 같은, 약간의 공포를 느끼게 하는 깊은 "무"가 이곳에 있습니다. 그래서 민감한 사람은 무서울 수도 있습니다. 처음에는 조용하다고 생각했지만, 자세히 보면 "무"의 심연이 있는 것 같습니다. 생각해 보면, 어느 책에서 비슷한 궁극적인 사마디에 대한 설명을 읽은 것 같은데, 그것이 바로 이런 "무"의 심연의 분위기였을지도 모릅니다. 최종적인 상태에 도달하기 위해 넘어서야 할 벽이라고 할까요.

하지만 기본적으로는 조용하기 때문에 명상을 하기에는 좋을 것 같습니다. 단, 쿠션은 없고 돌 바닥이므로 의식은 편안하더라도 먼저 발에 한계가 올 것 같습니다.

자신과 비교하는 것은 성자에게 실례일 수 있지만, 라마나 마할시가 있는 경지는 저보다 훨씬 앞선 곳이라고 생각했습니다. 물론, 다른 서적에서도 "무"의 심연과 마주하는 이야기에 대한 내용을 읽은 것 같고, 그 부분은 아직 제가 배워야 할 부분인 것 같습니다.

참고로, 아슈람의 숙박은 예약이 가득 찼기 때문에 근처에 머물렀습니다. 아슈람 내부에서는 사진 촬영이 금지되어 있으므로 사진은 문만 찍었습니다.

이곳에 있으면 자연스럽게 "사고의 파동"이 무언가에 흡수되는 듯한 느낌이 듭니다. 사고의 파동은 바로 자아의 근본이며, 자아는 일반적으로 "나"라고 불리는 것이지만, 요가 철학에서는 자아가 사고의 기능에 의한 환상과 같고, 영혼과 같은 의미의 "나"와는 다르다고 설명합니다. 바로 그 자아의 근본이 되는 사고의 파동이 흡수되기 때문에, 자연스럽게 자아 및 "(일반적인) 나"라는 개념이 사라져 갑니다. 거기서 분명히 공포가 발생할 것입니다. 바로 "나"라는 것이 사라지는 공포입니다. 논리적으로 생각하면, "나"라는 것의 소멸은 분명히 성장 과정에서 반드시 통과해야 할 지점이겠지만, 그것은 사실 매우 무서울 수 있는 것일지도 모릅니다. 이곳에만 있어도 그 감각을 엿볼 수 있을 것 같습니다.

「있는 그대로, 라마나 마하르시의 가르침」에 따르면, "삼마디에 들어가려고 할 때 발생하는 공포와 몸의 떨림은, 미미한 자아 의식이 아직 남아 있기 때문이다. 하지만 자아가 어떤 흔적도 없이 완전히 사라질 때, 사람은 오직 행복만이 펼쳐지는 순수한 의식의 공간에 머물게 된다. 그리고 떨림도 사라진다."라고 되어 있습니다. "요가의 극미(小山 一夫 저)에서도 이러한 내용이 설명되어 있었습니다. 자아가 사라지려고 할 때 공포를 느끼지만, 삼마디를 통해 자아가 사라지면 공포도 사라지고 행복에 이른다는 의미일 것입니다. 저는 삼마디와 같은 수준은 아니지만, 방향성으로는 그렇습니다.

■ 아르나찰라 산록의 동굴 등


■알라나찰라 산 정상은 폐쇄 중 (2019년 기준)
읍내 중앙에 있는 거대한 사원의 뒤쪽에 있는 망고트리 케이브에서 등반을 시작했지만, 현재는 정상으로 올라갈 수 없는 것 같습니다. 등산로가 폐쇄되어 있습니다. 중턱의 동굴 등은 갈 수 있습니다.

6개월 전에 2명이 등반하다가 미끄러져 추락하여 뼈가 부러진 사건이 폐쇄의 원인이라고 합니다. 내년에는 다시 등반할 수 있게 될 것 같습니다. 억지로 등반할 수 없는 것은 아니지만, 금지된 상태로 등반하는 것은 어떨까요.

따라서, 시바 신의 산에 오르는 것은 중턱까지만 가능하고, 정상은 다음 기회로 미루는 것 같습니다.

이 산은 맨발로만 오를 수 있다고 생각했지만, 동굴 외에는 신발을 신어도 괜찮고, 정상에도 신발을 신고 올라갈 수 있다고 현지 사람들이 말합니다. 사고의 영향으로 안전이 최우선이 된 것일까요? 예전에는 그런 적이 없었는데.

맨발로 오르더라도, 중간쯤에 있는 라마나마할시가 7년 동안 살았던 오두막에 신발을 놓고 왕복하면 될 것 같았습니다.

→ 두 번째 방문했을 때, 일부 현지 주민들이 신발을 두고 가라고 하면서 10루피의 보관료를 요구했지만 무시했습니다.



라마나 아슈람에서 올라오는 외국인 수많은 사람들이 맨발입니다. 그런 분위기인가요.

중간에 원숭이가 있었는데, 인간에 대한 경계심이 거의 없어서 손으로 건네준 바나나 껍질을 먹었습니다. 저도 용기를 내어 손으로 건네봤더니, 발 밑에서 아무렇지 않게 바나나 껍질을 먹었습니다. 이는 인도 여러 곳의 성스러운 산에서 일어나는 일인데, 이곳보다 훨씬 경계심이 없는 원숭이가 인도 서부의 주나가드에 있는 산에 올라 자이나교 사원을 방문했을 때 있었는데, 그곳의 원숭이는 훨씬 더 예의 바르고 얌전히 앉아서 음식을 기다리고 차례대로 받아먹었습니다. 원숭이인데도 어딘가 얼굴이 단정하고 자세가 바른 모습에 놀랐습니다. 그와 비교하면, 그래도 경계심이 거의 없는 원숭이가 있는 것은 이곳이 성스러운 산이라는 증거일 것입니다.

반면에, 시바 신의 성스러운 산 같은 곳에서는 흉폭해서 사람의 짐이나 바나나, 음식을 빼앗으려고 하는 원숭이들이 득시글하기도 합니다. 같은 시바 신의 산이라도 차이가 크네요.

■ 생각이 사라지는 곳
생각의 파동이 진정되어 조용해지면서 편안함을 느낄 수 있는 곳은 전 세계에 여러 곳이 있는데, 이곳도 그중 하나입니다. 요가도 비슷한 효과를 주기도 합니다.

하지만 공포를 동반하면서 자아 자체가 (자동으로, 의도하지 않게) 녹아내리는 느낌은 다른 곳에서는 잘 느껴지지 않습니다. 이곳이 특별한 점은 바로 그 부분입니다. 이곳에만 있으면 내면의 변화를 느낄 수 있을 것 같습니다.

"성자와 함께 있는 것은 매우 무서운 일이다"라는 문장을 읽은 적이 있는데, 그동안은 그것을 지적의 날카로움이라는 의미로 이해했지만, 오히려 자아가 녹아내리는 느낌이 더 무섭게 느껴집니다. 그에 비하면 지적의 날카로움은 결국 머리의 좋다는 정도의 것이라서 본질적인 것이 아닐지도 모릅니다. 왜냐하면 책을 대충 읽어봐도 라마나 마할시가 지적하기보다는 기본적인 것을 반복적으로 설명하고 있기 때문에, 성자의 말씀은 원래 이런 것일지도 모른다고 생각했습니다. 지적해서 무엇을 한다는 것은 점술가나 영능가, 사이킥의 일이고, 성자의 일은 아닐 것 같습니다.

신이라는 것이 존재한다면, 빛(태양)뿐만 아니라 어둠(혹은 달)도 있는 존재일 것입니다. 그런 생각이 더 와닿습니다. 신의 영역은 "의식이 사라지는" 깊은 잠의 깊은 곳에 있는, 깊은 심연의 무를 본질로 가지고 있다고 생각합니다. 간단히 말하면 "신에도 빛과 그림자가 있다"라고 말할 수 있을지도 모르겠지만, 그 빛과 그림자 모두 매우 깊고, 빛은 모든 것을 덮어버리는 빛이며, 어둠은 모든 "나"와 의식을 없애고 "무사"로 만들어 버리는, 어떤 사람에게는 끔찍한 힘일지도 모릅니다.

자주 "무사(無私)"라는 말을 가볍게 사용하지만, 진정한 무사는 무의 심연 속으로 빠져들어 "나"라는 존재가 사라지는 공포를 수반할 수도 있습니다. 완전히 "나"가 사라지면 깨달음이 될 수도 있겠지만, 그런 일은 흔하게 일어나지 않을 테니 깨달음은 너무 많이 생각해도 의미 없을지도 모릅니다. 깨달음이 올 때는 저절로 올 것입니다. 빛은 요가에서 태양이나 핑갈라라고 부르고, 그림자는 달이나 이다라고 부르지만, 본질은 모두 비슷한 이야기를 하고 있는 것 같습니다.

여성/달/이다/여신의 에너지가 본질적으로 무의 심연에서 자아가 녹아내리는 감각이라면, 이곳 라마나 아슈람의 에너지가 여신의 에너지라는 것일 수도 있습니다. 하지만 저는 아직 단기간에 머물고 있으며, 현재는 여신의 면모를 많이 느끼고 있지만, 사실은 태양의 핑갈라의 면모도 많이 있을 수 있습니다. 성인은 양쪽의 성질을 모두 가지고 있어도 괜찮을 것입니다. 하지만 성인이더라도 개성은 있으므로, 남성이더라도 여성적인 분위기의 남성 성인이 있는 것도 이상하지 않습니다.